宮牆上的天空漸漸壓成一片墨色，甬道兩旁懸著的燈籠次第亮起。
光暈攏在紅牆根下，夾雜著白日里還未散盡的餘熱，悶得讓人心煩。
永和宮角門外宮燈稀疏，此處甬道要更暗些。
一身穿深青色素面薄氅的女子，輕輕釦響了角門，她兜帽壓得極低，看不清楚容貌。
幾乎是下一刻，角門便被採藍從裡面開啟，她放輕了聲音：
“您來了，快些進來。”
那女子閃身而入，由採藍一路引著進到裡面偏殿。
寧貴人正坐在桌前，桌上己經擺好了茶點，顯然是等候多時。
看到來人，她先笑出聲來：“你穿這一身，倒讓我想起頭一回見你的模樣。”
“在首隸那回？這樣久了，你竟還記得。”
來人拉下兜帽，赫然是林晚沁那張溫婉的臉龐。
“可不，那時你穿了一件青灰襖子，站在你母親身後，垂著眼一句話也無。我額娘還道，這姑娘可比你安靜多了。”
寧貴人說著，熟稔地倒了杯茶遞過去，林晚沁也不扭捏，伸手接過，自顧自坐下。
“你那時候也不比我強多少，巴林福晉拉著你讓叫姐姐，你半天沒吭聲，我還當你瞧不上我。”
兩人你一言我一語，都不覺想起數年前，第一次見面的場景來。
彼時，寧貴人母女隨巴林王進京朝貢，曾在首隸小住。
有次參加一位夫人的賞花宴，正遇林晚沁的母親林夫人，她分外熱心，讓巴林福晉印象深刻。
以至於後來也往來多次，一來二去，寧貴人和林晚沁也熟絡起來。
只是兩人後面多以書信往來，面卻是見的並不多，後面林晚沁入了宮，便幾乎斷了往來。
寧貴人看著眼前的茶盞：“是啊，現在一想，竟也過去了這樣久。”
她說著看向林晚沁，調侃道：“有道是女大十八變，姐姐如今真是出落的愈發標緻了，尤其是這溫婉的氣質，真是讓人難以忘懷。”
林晚沁嗔她一眼：“還說我呢，你不也是變化甚大，宮裡都在傳，你可是巴林部出了名的才女。”
寧貴人笑著擺擺手：“姐姐又笑話我，不過是額娘逼著我讀那些勞什子書罷了。”
“讀書能知禮，福晉也是為著你好，雖說皇上禮敬巴林部，可這裡畢竟是紫禁城，溫婉賢良才更受皇上喜歡。”
林晚沁話語中難得帶了真誠，寧貴人於她而言，算是為數不多的一點溫暖。
提到巴林福晉，寧貴人垂下頭去：“額娘自然是為我好的，可離家這麼久了，我實在是想她。”
“妹妹不必憂心，只要在這宮裡站穩腳跟，母家總是可以進宮來看望的。”
林晚沁說的鄭重，不知是在告訴寧貴人，還是在說服自己。
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