夜風吹過，帶著深秋的寒意。
御書房的燭火，在風中微微搖曳。
映得景德帝的身影，顯得格外孤獨，也格外……堅定。
……
與此同時，千里之外，武昌府。
夜己深，但城中依舊瀰漫著悲慼的氣氛。
到處都能聽到哭聲，到處都能看到燒成廢墟的房屋，到處都能聞到血腥和焦糊混合的刺鼻氣味。
府衙後堂，一盞孤燈下，武昌知府周文忠正對著一份份文書發呆。
他的眼眶紅腫，臉色蠟黃，彷彿一夜之間老了十歲。
桌上堆滿了報喪的文書，每一份都代表著一個破碎的家庭，每一份都承載著無盡的悲痛。
“五千百姓……五千條人命啊……”
他喃喃自語，淚水再次無聲滑落。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。
周文忠猛地抬頭，警惕地看向門口。
一個身穿黑衣、頭戴斗笠的人影，悄無聲息地走了進來，如同鬼魅一般。
周文忠剛要呼喊，黑衣人己經摘下斗笠，露出一張他無比熟悉的臉。
“周大人，別來無恙。”
周文忠瞬間瞪大了眼睛，失聲道：“你……你怎麼來了？！”
黑衣人微微一笑，走到周文忠面前，壓低聲音道：“奉陛下密旨，徹查武昌之事。”
周文忠心中一凜，連忙起身，就要跪地接旨。
黑衣人連忙扶住他：“周大人不必多禮，在下身份特殊，不宜張揚。若被人發現，反倒壞了陛下的大事。”
他頓了頓，目光落在周文忠臉上，一字一句地問道：“周大人，我且問你，昨夜之事，你可曾發現什麼蹊蹺之處？”
周文忠一愣，隨即神色變得複雜起來。
他沉默良久，才緩緩開口，聲音沙啞：
“蹊蹺……當然有蹊蹺。”
“換防之事，乃軍中機密，韃子如何能知道得那般清楚？”
“換防之時，偏偏就出現了那麼大的缺口，讓韃子輕而易舉地上了岸？”
“月亮灣那處淺灘，平日裡都有重兵把守，唯獨昨夜，空無一人。這……絕不可能是巧合。”
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……
