小老頭深吸一口氣，彷彿是在安慰自己。
時間繼續走動。
現在的每一分、每一秒都顯得格外漫長。
丹爐就那麼不上不下地懸著，消耗著地火、消耗著陣法之力，也消耗著在場每個人的期待和耐心。
赤巖真人的背一點點佝僂下去。
他眼中的光彩從疑惑到焦慮，從焦慮到不甘，最後漸漸染上了一層灰敗。
莫非......
我真的錯了？
自己窮盡半生追求的“道法自然”，終究只是鏡花水月？
那三顆無瑕的聚氣丹只是巧合？
上古煉氣士的丹道，難道真的是因為有缺陷，才被淘汰的......嗎？
所有的堅持、所有的冒險、所有的偏執，在這一刻，似乎都成了一個荒唐的笑話。
赤巖真人愣住了。
他彷彿聽到自己內心深處，有什麼東西在碎裂。
不是憤怒，也無關悲傷。
他只是突然覺得自己好像那隻在井底撈月亮的猴子。
就在這萬念俱灰、幾乎要將人吞噬的寂靜中，一個聲音在他耳畔響了起來。
青年的聲調不高，甚至很平和，卻像一道劃破天空的閃電，擊中了赤巖真人。
“赤巖前輩......”
“其實今天剛見面，看到那些扭曲的陣紋時，我就有一句話想問你。”
看著癱坐在石階上、失魂落魄的小老頭，楚歌挑眉問道：“就像你和陸道友所說的，你們一直追求的理念便是‘道法自然’。”
“可你有沒有想過......到底什麼是‘自然’？”
赤巖真人愣了一下，沒料到楚歌問出這樣一個近乎哲學思辨的問題。
他下意識地回答，彷彿在背誦一段刻入骨髓的經文：“道法自然......在丹道上，就是效仿上古煉氣士，引天地之勢化生丹藥。”
“不強行拘束藥性，不妄加框架，讓藥材在勢中自然而然地交融昇華，返璞歸真。”
“而不是像現在的丹師一樣，只會強行將各種藥材的藥性捏合在一起。看似圓融，實則匠氣，背離了天地造化之本意......”
他說著說著，語速慢了下來。
楚歌並沒有出聲打斷，只是靜靜看著對方。
