自打煉完了手頭能煉的所有丹藥，吳耀和凌虛子便將全部精力投到了五毒歸元丹上。
這味丹藥是五毒丹經中記載的最高級別的丹方，也是吳耀突破地仙的關鍵所在。
兩人都不敢怠慢，將丹方逐字逐句地拆解研讀。
從藥材的君臣配伍到火候的文武轉換。
從每一味毒物的投放順序到出爐收丹的最佳時機，每一個細節都反覆推敲了不下數十遍。
凌虛子還將太清丹鑑中關於金石草木入藥的論述翻出來對照印證。
雖然兩本丹經路子不同，但在藥性相濟的根本道理上是相通的。
互相參照之下又解開了幾個之前沒想透的關節。
光紙上談兵還不夠。
凌虛子提議先用普通的五毒之物試煉幾爐弱化版的五毒歸元丹。
一來檢驗兩人對丹方的理解是否準確，二來也練練手，免得到正式煉製時手生。
吳耀覺得有理，便去山中捉了些尋常的蜈蚣。毒蛇。蠍子。蜘蛛和蟾蜍。
這些凡俗毒物沒有修為在身，毒性遠不如修煉成精的五毒，但基本的藥性相似，用來練手正合適。
兩人架起丹爐，按著丹方上的步驟一爐一爐地試。
頭一爐火候沒控好，文武火轉換的時機慢了半拍，煉到一半便燒成了一鍋黑渣，滿洞焦臭。
第二爐投放順序出了岔子，五種毒液相沖，在爐中轟然炸開。
爐蓋飛出三丈遠，凌虛子躲閃不及被炸了一臉灰，鬍子都燎焦了半截。
他渾不在意，抹了把臉便蹲在炸裂的丹爐前分析殘渣，嘴裡唸唸有詞地覆盤每一步操作。
吳耀則在石板上逐條記錄每一次失敗的原因，從火候大小到投放間隔，從毒液比例到攪拌手法，一條一條對照丹方反覆修正。
第三爐火候對了，但五種毒液的比例沒調好，成丹倒是有成丹。
只是藥力駁雜不純，跟丹方上描述的差了一大截。
兩人拿著那幾顆灰不溜秋的丹藥研究了半天，重新推算了君臣佐使的配比，調整了蜈蚣毒與蛇毒的比例，又試了第四爐。
到第五爐時，兩人配合已是行雲流水。
凌虛子掌爐控火，吳耀投料掐時，從頭到尾沒有半分手忙腳亂。
第五爐開爐時，洞內瀰漫的終於不是焦臭味，而是一股奇異的藥香。
那香氣說不上好聞，帶著一股淡淡的辛辣，但聞了之後精神為之一振。
爐底躺著六顆黃豆大小的墨綠色丹藥，色澤瑩潤，表面隱隱有微光流轉。
賣相比之前那幾爐強了不知多少倍。
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