「傳旨。」朱翊鈞看著門外肅立的錦衣衛和太監。
「內閣首輔張居正薨逝，輟朝三日。」
大風起兮。
。。。。。。
張居正病逝的訊息，如同長了翅膀一般，半日之內便傳遍了整個京城。
對於改革派而言，這是天塌地陷的噩耗。
但對於保守派和利益受損的官員士紳來說，這是久旱逢甘霖。
當夜，次輔張四維的府邸後門，悄悄駛入了幾十輛馬車。
都察院左都御史陳思道。六科給事中。以及大批代表著江南士紳利益的清流官員，秘密集結於此。
「大樹終於倒了。」陳思道激動的發抖，「張居正專權亂政十年，弄得天下民不聊生，如今他一死，正是我們正本清源，恢復祖宗之法的大好時機。」
張四維坐在主位上，強壓著內心的狂喜，摸著鬍鬚說道：
「諸位不可掉以輕心，陛下雖然年幼時受張居正壓迫，但這些年成長巨大，也頗有手段。」
一名給事中道：
「我們可以折斷陛下的臂膀，讓他處處受制。」
「李如松等人耗費數百萬兩軍費打造鐵甲艦，我們以此彈劾李如松，彈劾戚繼光，廢了呂宋都護府，斷了九邊的供應，到時候，我們再順理成章清算張居正的餘黨。」
眾人越說越興奮，彷彿已經看到朝堂上，皇帝被迫下罪己詔。裁撤新軍。廢除新政的畫面。
他們連夜奮筆疾書，準備了幾十封言辭激烈的彈劾奏本。
。。。。。。
萬曆十年的初冬，比往年冷得都要早一些。
卯時。
紫禁城籠罩在寒霧之中。
皇極殿前的廣場上，幾百名大明朝的核心官僚穿著緋色，青色的禽獸補子官服，在遍佈白霜的金磚上站得筆挺，除了偶爾傳來的咳嗽聲，整個廣場死寂得可怕。
這是張居正病逝後的第三次大朝會。
二十歲的朱翊鈞端坐在龍椅上，透過天冠俯視階下臣子。
目光掃過站在文官最前列的次輔張四維。
此刻他低眉順目，面上看不出任何表情，如老僧入定。
在他前面空了一個位子。
過去的十多年裡，朝堂上一直有一棵大樹幫他遮風擋雨。
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