人群如同被無形的力量分開，一位身姿挺拔。容貌極其英俊的青年越眾而出。
他有著皇室標誌性的濃密灰髮，在宮燈下閃耀著金屬般的光澤，嘴角噙著一抹彷彿天生就該立於眾人之上的自信笑容，意氣風發，如同正午的太陽般耀眼奪目。
他大步流星走到三位持劍公爵面前，單膝跪地，右手撫胸，聲音清晰而有力地迴盪：「以帝國之榮光為志，吾將角逐至尊王座！」
「吾亦立誓，吾之劍刃與謀略，絕不染吾血脈至親之血！」
二皇子哈維的率先宣誓，如同點燃了引信。
緊接著，一位又一位皇子皇女從人群中步出，走向那象徵誓言與責任的位置。
「吾，莉安德拉。貝尼斯特，先帝第六女，在此立誓參與選王之儀！」
「吾，埃德加。貝尼斯特，先帝第四子，在此立誓。。。」
「吾，塞西莉亞。貝尼斯特。。。」
宣誓的聲音此起彼伏，或沉穩，或激動，或帶著一絲不易察覺的顫抖。
每一位宣誓者的名字都被帝國首相費爾德倫公爵記錄於案，每一位宣誓者的言語都在先祖的注視下，在敏薩利宮古老的石柱間迴盪。
隨著一個個名字的確認，大廳內未被點到的身影越來越少。
終於，當最後一位年輕的皇子退回人群，偌大的宮殿中央，只剩下三位持劍公爵，以及那個依舊靜靜佇立在人群邊緣的身影。
時間彷彿又一次凝固。
所有人的目光，如同被無形的磁石吸引，又如同被冰冷的鋒芒刺痛，不約而同地。齊刷刷地轉向同一個方向。
那裡，站著一位身披精鋼鍛造。線條冷硬流暢的全身甲冑的女子。
她的身姿挺拔如松，站姿蘊含著千錘百煉的力量感，同樣濃密的灰髮被利落地束在腦後紮成狼尾狀，露出光潔飽滿的額頭和一雙銳利如鷹隼的眼眸。
她的面容繼承了貝尼斯特家族特有的深刻輪廓，卻少了幾分精緻，多了剛毅與稜角，眉宇間凝聚著一股凜然不可侵犯的英氣，整個人如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，氣勢逼人。
帝國三皇女，灰鋒騎士團團長，【鋼鐵薔薇】貝莉娜。貝尼斯特。
年輕如她，已是堂堂大騎士級強者，不說她的母族帶來的權勢，單憑這份天賦與力量便是她在選王儀式開始前就被視為大熱門的核心理由。
選主儀式直到現在才正式召開，多少也是因為她剛從帝國東境與教國的摩擦中抽出身有關。
在無數道目光的匯聚下，貝莉娜臉上的表情沒有絲毫變化，平靜得如同凍結的湖面。
她甚至沒有立刻動作，只是那雙銳利的眼睛，緩緩地。帶著審視的意味，一一掃過三位持劍公爵的面容，掃過那些已經宣誓的兄弟姐妹，掃過在場所有衣冠楚楚的重臣勳貴。
那目光所及之處，空氣都似乎變得更加寒冷了幾分。
最終，她的視線落回三位持劍公爵，特別是中央的馬卡爾大公爵身上。
然後，在所有人的屏息凝視中，三皇女邁開了腳步。
她沉重的鋼靴踏在光潔如鏡的大理石地面上，發出清脆的敲擊之聲，跟隨著她一步一步，堅定地走向那決定帝國命運的黑曜石王座之前。
她走到三位持劍公爵面前，並未像其他人那樣單膝跪地，只是微微頷首，動作乾脆利落，帶著軍人的簡潔與力量感。
」。式儀王選與參，誓立此在，特斯尼貝。娜莉貝，吾「
。足手之吾向指會不絕，敵之國帝向指只劍之吾「
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。畢完誓宣嗣皇的式儀王選加參位一後最，此至
。。。言無然默都爵公大位三者或亦，者禮觀是還，者誓宣經已是管不，中當寂沉的久久陷宮利薩敏
。了始開，起刻一這從，鬥爭的正真，道知都誰
