我心裡想起下午那位“贖女哥”,輕聲問他:“潮州癸未大饑荒,你還記得吧?”
楊生筷子一頓,神色瞬間沉了下來。
“怎會毋記得?正好五年前。彼時我才十八歲,鄉里餓到悽慘,樹皮野草全部啃盡。我兩個阿兄,就是那一年去當兵的,無路可走,只為換一口飯活命。
那時侄兒女猶幼,我爸媽死死撐住,將口糧盡數省予細仔食,自己餓到全身發腫。面黃肌浮......”
說起當年的災難,他的聲音微微發啞,眼底藏著揮之不去的陰霾。
不過他很快調整情緒,對我笑道:“沒事了,都過去了,活著就好!”
我讚道:“好有哲理,活著就好!”
吃完飯,我們手拉著手往客棧方向走。
天色徹底暗了下來,石龍軍主街立著稀疏老舊的電燈路燈,昏黃光暈朦朦朧朧。
兩側窄巷。街邊食檔沒有路燈,全是店家自行拉扯的白熾燈。煤油燈。
煙火氣混著斑駁光影,暖融融的,又帶著戰後獨有的陳舊昏暗。
這便是一九四八年,二戰後曼谷唐人街最真實的模樣。
回到客棧,實木桌椅已經被送了過來,擺在一樓大堂。
我和楊生趕緊把這套桌椅搬進一樓教室。
大堂裡沒看見豔姐的身影,只有華哥坐在茶臺前,擺弄著那套白瓷茶具。
見我們搬完桌椅出來,他連忙招呼:“搞定了?快來喝茶。”
他熟練燙洗茶杯,斟滿熱茶,逐一推到我們面前,神色帶著幾分神秘。
“最近你們聽到訊息沒有?”
“什麼訊息?”我問道。
“鐵脯嫂,你識文斷字,幫我們看看報紙上寫了沒有?”
“寫什麼?”
“義福巷部分地段要拆遷的事。”
我心頭猛地一沉。
潮華客棧,正好坐落在石龍軍路旁的義福巷內。
我搖搖頭:“報紙上倒是沒有這個新聞。”
華哥喝了一口茶道:“我也是聽到以前的工友說,不知道真不真。”
一種不祥的預感湧上心頭。
電影裡的火災就是因為有印度籍商人來談拆遷,南枝的父親不肯讓步。
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