阿寧沒事了，幾個人找了個地方休息吃東西，邊吃東西邊商量下一步計劃，原本定好的路線因為巨蟒的出現全部打亂了。
走了半天多的時間，無邪他們走到了一片廢墟前面，出現在眼前的是整片黑褐色沼澤下，浮出半淹在淤泥裡的古城輪廓，西王母國廢棄都城的廢墟。
巨大青灰巖塊壘築的城牆大半沉在濁水裡，千年地下水浸泡讓石材表層生出滑膩墨綠水苔，斷裂的牆體斜插淤泥，殘缺石柱歪歪斜斜戳出水面，柱身佈滿風化坑洞，刻滿蛇纏扶桑、三足青鳥的上古淺浮雕，紋路被泥水侵蝕大半，只剩模糊扭曲的輪廓。
沼澤水面常年飄著一層灰白瘴霧，霧底漂浮碎陶片、朽爛青銅器皿殘件，水下縫隙不斷傳出雞冠蛇細微吐信的嘶響，殘牆縫隙垂落腐臭藤蔓，纏繞數不清蛻下的巨大蛇蛻，鱗紋在手電光下泛著冷暗銀光。
整座古城因地底水系崩潰陷落，大半城區永埋沼澤之下，露出水面的遺蹟處處坍塌斷裂，沒有半分昔日王城盛景，只剩被毒蟲、淤泥、溼氣蠶食殆盡的死寂荒蕪，空氣裡混雜腐木、蛇腥與隕玉獨有的淡冷石氣。
因為時間原因，番子提議就在水邊紮營過夜，無允恩聽到了“還是進去一點吧！這水裡有什麼也不知道，黑黢黢的，一會兒再飛出來一條野雞脖子都跑不了。”
胖子手裡攥著半塊壓縮餅乾，蹲在水邊亂石上往古城深處望，手電光柱刺破灰白瘴霧，在沉水斷牆上來回掃了兩圈，咂舌出聲：“允恩妹妹說得在理，這灘死水看著平靜，底下指不定藏多少雞冠蛇窩，守在岸邊純純給蛇當活靶子。往裡頭走一段，找處半乾的殘殿落腳，好歹西面有牆擋著，能安心生火。”
番子也想到了蛇能在水裡，抬手檢查槍膛，又把揹包裡的驅蟲草藥分發給眾人：“對對對說得沒錯，水邊潮氣重，蛇類最喜歡貼岸潛伏。大家拿草藥抹在袖口褲腳，手電全部壓低光束，沿著露出水面的石柱緩步走，千萬別踩進旁邊黑淤泥裡，底下全是流沙。”
張麒麟走在隊伍最前頭，黑金古刀斜握在身側，刀身冷光壓過瘴霧，目光沉沉掃過水下晃動的碎陶殘片。
他在淤泥深處見過成堆蛇卵，這片沼澤水域的野雞脖子密度遠超別處，稍有動靜便會引來群蛇圍攻。
無允恩握緊手中可伸縮的破妄棍，緊跟在吳邪身側，視線不住留意藤蔓垂落的縫隙，方才浮雕石柱上纏繞的巨大蛇蛻，看得她心底發緊。
一行人踩著半淹在泥裡的石階，緩緩往陷落古城內部穿行。
腳下青灰巖階被千年水泡得溼滑難行，每一步踩下去都會攪起渾濁黑水，水底藏著細小屍蹩，被驚擾後便貼著腳踝快速竄開，引得胖子頻頻抬腳跺腳。
兩側殘牆愈發高大，風化浮雕上的人面蛇身紋路在手電下扭曲怪異，牆根裂口裡不斷傳出細碎的嘶嘶吐信聲，數條小型野雞脖子盤踞石縫，猩紅冠子微微抬起，死死盯著闖入的一行人。
“都別首視蛇的眼睛，放慢步子，別刺激它們。”張麒麟低聲提醒，腳步沒有半分停頓，長刀微微橫起，只要蛇群敢撲上來，便能一刀斬斷。
可能 因為有兩個血液特殊的人，這些野雞脖子也沒有那麼囂張。
往前穿行百餘米，一座大半坍塌的偏殿遺蹟出現在眼前。
殿身一半陷進沼澤，另一半殘存的石牆勉強圍成三面屏障，殿內地面高出水面半米，積著乾燥枯枝碎石，恰好能容下全隊紮營。
眾人快步踏破廟內，番子立刻搬來斷裂石磚堵死臨水的缺口，胖子撿來幹木柴堆在殿中央，打火石擦出火星，一簇篝火很快燃起，暖黃火光碟機散周遭陰冷瘴氣，也暫時逼退了圍在殿外的蛇群。
無邪靠在斷牆邊上，望著殿外霧濛濛的沼澤古城，心裡想著陳文錦的筆記，低聲開口：“真難想象這裡曾經是西王母的王城，如今只剩下一片蛇蟲盤踞的廢墟。”
無允恩挨著他坐下，將破妄棍橫放在手邊防身，指尖摩挲棍身冰涼的黑金紋路：“地底水系崩塌才讓整座城池沉進沼澤，長生的執念留下來，到頭來只養出滿沼毒蛇，說到底全是空幻一場。”
阿寧靠在另一側殘柱上，指尖捻起一塊脫落的青銅殘片，面上藏著一絲凝重。
她現在想跟著無允恩他們一起進去，隨便取點東西然後回去交差，然後按照無允恩說的找人等前老闆死了，接手他的公司他的錢，再也不用過膽戰心驚的日子。
番子守在篝火旁擦拭步槍，一邊清理槍膛泥沙一邊開口：“今晚輪流守夜，兩人一組，一人盯殿內，一人緊盯外面沼澤水面。小哥值後半夜，蛇群凌晨最活躍，其餘人抓緊時間休息，明天天亮再順著古城主甬道往地宮深處走，只有穿過這座陷落都城，才能抵達瑤池祭壇。”
話音未落，殿外沼澤水面驟然翻湧，大片灰白瘴霧猛地向殿門湧來，水面浮現數十道細碎水紋，密密麻麻的野雞脖子正順著殘牆縫隙，緩緩向篝火光亮處聚攏，細碎的吐信嘶鳴層層疊疊，在死寂廢墟里連綿不絕。
“怎麼突然起霧了？這下完蛋了。”無邪聽到了悉悉索索的聲音，但是因為白霧的原因，看不清楚外面。
張麒麟驟然起身，黑金古刀在火光下劃出一道冷亮弧線，目光牢牢鎖住湧動的沼澤水面，低聲叮囑眾人：“把火堆添旺，蛇怕火。”
張麒麟身形一動，黑金古刀寒光劈落，乾脆利落地將蛇身斬成兩段。
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