第49章 白毛布偶貓 “原來是從
到達目的地時已是深夜, 整個村莊籠罩在靜謐的月色中，兩人按照計劃住進了輔助監督安排的旅店，準備次日一早再展開調查。
第二天清晨, 他們被帶到了村長家，推開門的瞬間, 飛鳥奈不禁瞇起了眼睛——
十一個籠子整齊排列在屋內，裡面關著形態各異的動物，有鴨子、貓、狗......角落裡甚至還關著一隻小老鼠。
“這些都是……？”
村長表情沈重地點了點頭：“自從‘狐仙大人’顯靈後, 每個月圓之夜都會有人失蹤，第二天就能在神社附近找到這些動物，起初他們還保留著人的意識, 能用爪子在地上寫出自己的名字, 可後來......”
他顫抖的手指向其中一隻小黃狗, 佈滿皺紋的臉上浮現出痛苦神色：“那是我的小兒子，他是最近一個變成這樣的，這才過了一個月, 他就已經認不出我來了。”
五條悟挑眉，嘴角勾起一抹諷刺的弧度, 一針見血道：“所以你們拖到現在才向外界求助，是因為村長自己的兒子也中招了？”
村長臉色驟變，額角滲出細密的汗珠：“不、不是這樣的！實在是村裡太多人都信奉著狐仙大人，他們擔心貿然讓外人進村會打擾狐仙大人清淨，招致懲罰，所以一直反對將訊息透露出去......”
他有些侷促地搓著手, 聲音越來越低，支支吾吾道：“而且，每當這些動物出現, 旁邊都會放著大量金銀財寶，久而久之，甚至有人主動把家人送到神社......”
飛鳥奈的眼神驟然轉冷，難怪失蹤這麼多人卻遲遲不報，原來是把人命當成了換取財富的籌碼。
但現在不是追究這些的時候，她強壓下心頭的怒意，緩步走向那些籠子。
蒼青色的咒力在指尖凝聚，她嘗試用術式淨化動物們身上的詛咒，然而，那些透著陰冷與不詳的詛咒剛被驅散，就又以肉眼可見的速度重新纏繞上來，如同附骨之疽無法根除。
“嘖。”飛鳥奈收回手，眉頭微蹙，這些詛咒與咒靈本體緊密相連，看來必須從源頭解決才行。
而一旁的五條悟則若有所思地盯著那些動物，蒼藍的六眼在墨鏡下微微閃爍，良久，他突然開口問道：“村長，這裡就是全部的失蹤者了？”
那隻咒靈大費周章地將人變成動物，卻不僅沒有將它們吞噬，反而還在一旁留下財物......這種行為著實讓人感到費解。
它又不是真的神明，總不能真的是為了獲取這些村民的信仰吧？
“是、是啊......”聞言，村長的眼神飄忽一瞬，又很快恢覆鎮定，“就這些了，村裡每次有人失蹤，我們都會登記他們的名字和特徵，和這些動物都能對上。”
飛鳥奈和五條悟默契地對視一眼，都從對方眼中讀出了懷疑，五條悟突然蹲下身，修長的手指輕輕敲了敲關著小老鼠的籠子：“那為什麼這隻老鼠身上的詛咒痕跡......”
他刻意拖長了音調，“是昨天剛中的呢？”
村長的臉色瞬間煞白，嘴唇顫抖著說不出話來。
飛鳥奈上前一步，聲音輕柔卻帶著不容抗拒的力度：“村長，隱瞞情報對我們除靈很不利，如果因此導致任務失敗......”
她意有所指地看了眼籠子裡的小黃狗，“您兒子的詛咒可能永遠都解不開了。”
這句話彷彿精準戳中了村長的痛處，他臉上掠過一絲明顯的掙扎，眉頭緊鎖著像是在做什麼艱難的抉擇，片刻後，他猛地咬了咬牙，語氣卻硬撐著不肯鬆口：“該說的我都已經說了，兩位要是不信，可以去村裡挨家挨戶查問失蹤人員的資訊。”
飛鳥奈聽了，唇邊揚起一抹意味深長的輕笑：“村長放心，調查核實的事情當然有專人去負責，眼下，還請您先帶我們去神社看看。”
為了提高效率，飛鳥奈一早就讓輔助監督去村裡面檢視情況，她可不打算在這座村子裡面耗費太長時間。
一旁的五條悟也在這時轉過頭，他的視線落在村長身上，一雙六眼將他極力掩飾的緊張情緒盡收眼底：“帶路吧，老人家，讓我們看看到底是什麼東西在這兒裝神弄鬼。”
村長口中的那座神社，原本其實是供奉本地土地神的所在，只是隨著土地神信仰日漸式微，神社的殿宇也漸漸傾頹，變得無人問津。
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