“那……”
使者猶豫了半晌，額頭冷汗直冒，卻還是硬著頭皮問道：“敢問白將軍，究竟打算何時班師回京？陛下掛念將軍多時，在朝堂上時常唸叨。”
白雲烈聞言，仰面長嘆了一聲：“我既奉了王命領兵出征，如今幽國未滅、尺寸之功未立，大軍若在此刻折返，我白某人又有何顏面回京去見陛下？你且回去稟報王上，待到哪日我徹底踏平幽國宗廟，白某必定凱旋歸京，負荊請罪！”
“可是，朝中局勢……”使者還欲再勸，卻被白雲烈揮手粗暴打斷。
“將在外，君命有所不受。
“我意已決，無需多言。”
使者看著白雲烈那漸漸轉冷的眼神，又瞥了眼堂外那些魁梧得令人膽寒的親兵，終究是將剩下的話連同恐懼一起咽回了肚子裡。
接下來的幾天，白雲烈倒也沒有苛待這位欽差，日日好酒好肉地招待著。
只不過，使者無論去哪，身前身後都跟著兩隊煞氣騰騰計程車卒，寸步不離。他幾次試探著想離開宸城去幽國境內探探虛實，也總被各種理由婉言擋回。
知道此行肯定是不會有什麼結果了，使者最終無奈告辭離開。
“父親，咱們要繼續裝到什麼時候？”
“如今我們佔據宸城五城，更有赤血精銳上萬。足以橫掃天下，又何必再虛與委蛇、繼續隱忍？”
白先定卻是一言不發，負手立於那幅巨大的天下堪輿圖前。
相較於半年之前，白先定的氣色竟然更好了。
原本花白枯槁的頭髮，此刻竟生出了大片烏黑，乾癟的肌膚也重新充盈著生機。
這自然是李順暗中調理的功勞。
沒有了隨時可能大限將至的陰影，白先定那份屬於百戰之帥的沉穩與城府，再度迴歸。
許久之後，他視線離開地圖，低聲道：“勢爭天下，急又有何用？”
“你手握一萬赤血精銳，的確可以摧枯拉朽般破城叩關，但打下城池之後呢？”
“半年前你就已經攻破了幽國王都，可你看看，現在幽國實質上算滅亡了麼？”
“其境內的百姓、鄉紳、地方殘餘官員，私底下不還是以幽國遺民自居？”
白先定轉過身，目光深邃地盯著兒子：“打天下易，治天下難。過去，你只需要做一個率軍衝殺的將領。而今後……你可是要做那一國之主、執掌天下權柄的人。豈可如此目光短淺、毛躁急進！”
或許是一國之主這四個字觸動了白雲烈。
他渾身一震，深吸了一口氣，猛地低頭：“孩兒受教了。”
白先定視線重新迴歸面前地圖：“這半年來，我以先生合縱連橫之術，派出暗探，在湘、雍、梁、胥四國之間大肆煽風點火，挑動他們結成聯軍，齊齊發兵叩擊大虞的東線邊關。”
“如今大虞東線戰事吃緊、焦頭爛額。大虞朝堂明明已經察覺到了吾等擁兵自重的貓膩，卻也不得不繼續虛與委蛇、安撫於我，就是怕北面再出亂子，腹背受敵。”
“如今大虞無暇北顧，正好給了我們最充足的時間來發展。宸城及周邊的五座重鎮，經過這半年的鐵腕清洗與運營，根基已然徹底穩固。”
白先定的指尖在幽國版圖上重重一點，又猛地掃過整個天下：“再給我們三年時間壯大，將幽國的糧草、人口徹底消化。待到力量積蓄至巔峰……”
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