底倉的空氣渾濁不堪，混合著汗臭和黴味，但今夜卻出奇的安靜。
賴三縮在角落裡，捂著胸口哼哼唧唧了一整晚。
他偶爾抬起頭，眼神怨毒地掃向那個盤坐在暗處的瘦削身影，卻在對方似乎有所感應時迅速低下頭，連一句狠話都不敢放。
周圍的漕工們雖然依舊麻木，但身體卻很誠實地往兩邊挪了挪，給陳平讓出了一塊相對寬敞的空地。
陳平沒有理會這些目光。
他盤膝而坐，閉目養神，後背緊緊貼著冰涼潮溼的船板。
一夜的時間悄然流逝。
當天光順著甲板縫隙漏下來，驅散了底倉最後一絲黑暗時，頭頂沉重的艙門被人一把掀開。
「開飯！都滾出來！」
隨著幫眾的一聲吆喝，沉悶的底倉瞬間活了過來。
漕工們像是一群被關久了的牲口，爭先恐後地擠向梯子。
陳平不緊不慢地起身，混在人群中爬上了甲板。
清晨的江風凜冽刺骨，夾雜著一股濃重的腥溼水氣，吹得人臉頰生疼。
甲板上已經支起了一口大鍋，裡面煮著清湯寡水的稀粥，負責分飯的幫眾手裡拿著長勺，一臉不耐煩地敲著鍋沿。
陳平手裡拿著一隻破缺的木碗，排在隊伍的中後段。
就在這時，他感覺到一直有人在往自己身邊湊，那動作小心翼翼，帶著明顯的試探。
陳平微微側頭，目光垂落，只見一個瘦得像根蘆柴棒的少年，正費力地擠開人群，貼到了他身側。
這少年約莫十五六歲，衣衫襤褸，露出的胳膊上還帶著幾塊滲血的青紫淤青，一看就是新傷。
他那雙眼睛裡滿是惶恐，一邊往陳平身邊縮，一邊警惕地盯著不遠處正在插隊的賴三。
見陳平看過來，少年渾身一抖，像是被踩了尾巴的貓，原本想說的話卡在了喉嚨裡，只發出了半個含糊不清的音節：
「那。。。。。。」
「有事？」
陳平冷冷地打斷了他，聲音不大，透著一股冷硬。
少年嚥了口唾沫，臉色漲紅，牙一咬，哆哆嗦嗦地從懷裡掏出半塊發黴的幹餅，藉著身體的遮擋，悄悄遞到了陳平手邊。
「大。。。。。。大哥。」
少年改了口，聲音壓得極低，帶著一絲討好和哀求：「這餅給您。。。。。。我想求個庇護。」
陳平沒接，只是冷漠地看著他：「你是誰？」
少年急切地低聲道：
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