「好，二哥聽你的，你在家乖乖聽爹孃的話。」
小妹慢慢鬆開手：
「嗯，我可聽話了，你可得帶著白麵餅子。五花肉。白糕回來……」
陳淵哄好小妹，陳老二也到了，走進敞開的院門，招呼道：
「二牛，走吧！鐵柱哥，嫂子，去縣裡的路不短，我們這就上路了。」
陳淵抱了小妹一下，慢慢直起身子，目光從家人身上一一掃過，道：
「爹，娘，大哥，我走了，你們不用掛念我，以後有事，我會請二華叔帶信回來。」
陳老二一愣，隨即點頭道：
「是這麼個理。」
陳淵最後又留戀地看了小妹一眼，目光轉為決絕，跟著陳老二，坐上驢車。
「歐啊——」
車伕一揮鞭子，灰毛驢一聲長嘶，蹄聲噠噠，朝遠方行去。
在他身後，一家人伸長脖子，遙望著驢車遠去的方向。
驢車漸行漸遠，陳淵的背影越來越小。
小妹忽然掙脫陳大牛的手，追著驢車跑去，大哭道：
「二哥，不要走……」
哭聲乘著微風，飄了過來，陳淵身子一顫，揮了揮手，但卻始終沒有回頭。
……
鄉間土路難行，驢車走了三個時辰，臨近中午，才到達縣城。
看著眼前人流如織的街道，陳淵有一種恍如隔世之感。
三年以來，他從未出過陳家村，今日是第一次進城。
雖然眼前的繁華在陳淵眼裡不值一提，但為了不讓陳老二起疑，他還是裝出一副沒見過世面的鄉下少年模樣，看什麼都感到新奇。
在來縣城的路上，他跟陳老二閒聊一路，總算對陳家村外面的世界有所瞭解。
在此之前，他只知道陳家村附近的山脈叫赤莽山脈，裡面山匪橫行，這座縣城名為樂平縣。
今日他才從陳老二口中得知，赤莽山脈長逾萬里，橫貫大半個齊國，只有八條陘道可以通行，每年都有大量商隊，從中穿行而過，也養活了大批山匪。
而樂平縣隸屬於玉州信安郡，緊鄰赤莽八陘之一的元平陘，連通玉州和青州，自古以來便為商旅集散之地，頗為繁華。
陳老二每年都要給樂平縣的店鋪介紹學徒，早已習慣了陳淵這種表現，一路介紹著沿街的店鋪：
「這是豐樂樓，縣裡最好的酒樓，一道金絲肚羹遠近聞名……這是鑫盛號，樂平縣最大的布莊……」
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)完章本(
