魏無定只給了他七天時間，他已經用去了三天，還要去樂平縣走一趟，時間緊迫，不能在這裡耽擱。
……
兩天之後，陳淵馬不停蹄，走出赤莽山脈，回到陳家村。
他趁著夜色，悄悄回到家中，見到陳鐵柱和陳李氏。
兩人沒想到陳淵還能回來，都是驚喜異常。
陳淵留下五十兩銀子，叮囑他們切不可露白，又把兩柄百鍊神兵埋在院中，悄然離開。
第二天，陳淵回到樂平縣，拜見孫掌櫃。
孫掌櫃的態度極為冷淡，顯然對他選擇跟隨魏無定去郡城極為不滿。
但陳淵裝傻充愣，一副憨直模樣，反倒讓他不好發作。
從孫府出來後，陳淵來到城東，看望老儒生。
老儒生見到陳淵，非常高興，但陳淵卻是頗為擔憂。
半月不見，老儒生又蒼老了許多，身形枯槁，如風中殘燭一般，給人一種油盡燈枯之感。
陳淵當即請來一個郎中，給老儒生看病。
老儒生卻是不以為意，笑道：
「咳咳，生死有命，富貴在天，何必如此麻煩，不過是浪費時間而已……」
郎中看過之後，面露難色，說老儒生只是感染風寒。
但在離去之前，他悄悄告訴陳淵，老儒生精神枯竭，血氣不足，可能很難熬過這個冬天。
陳淵和郎中說好，付給他五十兩銀子，讓他每隔七天，來給老儒生診治開藥。
他回到屋中時，老儒生問道：
「郎中怎麼說的，我是不是命不久矣了？」
陳淵一怔，隨即笑道：
「先生何出此言？」
老儒生捋須一笑，道：
「我活了這麼多年，雖說沒能進學，但世間形形色色，所見頗多，郎中一開口，我就看出了端倪，如何能瞞過我？」
陳淵輕嘆一聲，不再隱瞞：
「郎中說了，先生血氣不足，精神枯竭，若是不及時醫治，很難熬過這個冬天。」
老儒生動作一頓，喃喃道：
「熬不過這個冬天……那豈不是隻有兩月可活？」
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)完章本(
