第165章 物是人非
陳淵心中一震，追問道：「陳家村被滅？」
老者長嘆一聲：「沒錯，當年陳家村受災極重，村民活不下去，全都做了亂民，把陳老爺的莊子洗劫一空，小老兒也被迫從賊，但後來找了個機會，悄悄逃出亂民隊伍，躲進了赤莽山脈。」
「小老兒在山中躲了幾個月，出來一打聽，才知道官府平定叛亂後，把亂民都殺了，但各地還是盜匪橫行，叛亂叢生。我便回到陳家村，在此一住就是十五年，雖然日子清貧艱苦了一些，但卻勝在安穩，不用擔心突然死於非命，也算是一個不錯的歸宿了……」
陳淵眉頭深鎖，問道：「那陳老財主的莊子呢，也被亂民攻破了嗎？」
老者搖頭道：「這倒沒有，在亂民起事三年前，陳老財主一家就賣田舍業，全家搬到了外地。當時雖然各地都遭了災，但樂平縣的年景還算不錯，陳老爺從陳老財主手裡買了一百畝上好的水澆田。小老兒有一次還聽他說，陳老財主老糊塗了，拋家舍業，遠走他鄉，沒想到陳老財主反而避過了那一場大亂，這就是命啊……」
陳淵心下一鬆，又問道：「老丈可知陳老財主一家搬去了哪裡？」
老者道：「這小老兒就不清楚了，陳老財主當時走得很急，剛過完七十大壽，就把田地莊子全賣了，聽村裡人說，好像是……是去了赤莽山脈北邊？公子見諒，時日太久，若不是今日公子問起，小老兒都要將此事忘了。」
他對陳淵一拱手，嘴上連聲道歉。
陳淵道：「老丈客氣了……陳老財主有一個女兒，老丈可還記得，她嫁到了哪戶人家？」
老者說道：「這事小老兒倒是知道，陳老財主的女兒是三十多年前招的贅，當時小老兒還只是陳老爺莊子裡的一個普通護院，還跟著陳老爺去吃了喜宴。」
陳淵聽到小妹招贅，那定然是與爹孃兄長一起搬到了外地，避開了那場大亂，不由鬆了口氣，但隨即又問道：「老丈可還記得那位入贅的姑爺？」
老者聞聽此言，上下打量了陳淵兩眼，心中生疑，不知他為何要問這種事。
但他轉而想起陳淵身上的種種特異之處，還是老實答道：「記得，說起那位姑爺，在十里八鄉可是出了名的人物。他是外村的一個貨郎，姓張，生得挺俊，據說和陳老財主的女兒私定終身，還相約私奔，但卻被村裡的人撞見了，陳老財主大發雷霆，當著村人的面，把張貨郎打個半死，要把女兒逐出家門。」
「但陳老財主的女兒卻是非張貨郎不嫁，為此尋死覓活，陳老財主沒辦法，只能同意這門親事，但要求張貨郎拿十兩銀子上門提親，還得入贅。張貨郎也是硬氣，還真就答應了，回去之後，起早貪黑，幹了三年，攢夠十兩銀子，上門提親，做了陳家的贅婿。」
陳淵搖了搖頭：「這丫頭……兩人成親之後，日子過得怎麼樣？」
老者搖頭道：「這是陳家宅子裡的事，外人哪能知道，但張貨郎後來與陳老財主的女兒生了四個孩子，應該過得不錯。」
陳淵點點頭，對老者一拱手，「多謝老丈相告，在下可否再討一碗水喝？」
老者聞言，連忙轉身從水甕中舀出一瓢水，倒在土陶碗中，笑道：「雖然這碗破了一些，但水卻是小老兒從赤莽山脈裡挑來的山泉水，清冽甘甜，公子要是不嫌棄，可以多飲一些，到了外地，還喝不到哩。」
陳淵笑了笑，但卻沒有喝水的意思，而是一撫儲物袋，拿出一個玉瓶，從中倒出一顆丹藥，輕輕放入土陶碗中。
丹藥入水即化，原本清澈的山泉水，化作淡淡青色，一股氤氳之氣，嫋嫋升起，滿室生香。
老者見此異象，瞪大眼睛，張著嘴愣在原地，然後才回過神來，跪倒在地，對陳淵大禮拜下，結結巴巴道：「小老兒給……給仙人磕頭了！」
陳淵抬袖一拂，一股無形之力將老者托起，微笑道：「老丈不必多禮，在下還稱不上什麼仙人，不過是一個求道者罷了。承蒙老丈贈水之情，這碗水便還於老丈，飲下之後，百病不生，壽過百歲。」
老者大喜過望，又想跪下叩首，但卻被一股無形之力攔住，跪不下去，知道這是仙人所阻，只得拱手一禮，恭聲道：「小老兒謝仙人賜水！」
他雙手端起土陶碗，放到嘴邊，一仰頭，將碗中水盡數飲下。
青水入肚之後，老者只覺一股清涼之意湧入四肢百骸，以往感覺疼痛瘙癢。難受僵硬之處，全都變得極為舒適，一時間忘卻外界之事，閉上雙目，陶醉其中。
等他再睜開眼時，卻發現仙人已經消失得無影無蹤，急忙衝進院子裡，跪在地上，朝天空連連叩首，高聲道：「仙人大恩，小老兒永世不忘！」
……
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