大武朝，承天殿。
清晨的朝會，文武百官按品階列班而立，金鑾殿內肅穆莊嚴。
龍椅之上的皇帝面色陰沉，手中握著一封剛剛送到的邊關急報。
「北境急報。」
皇帝蕭景天的聲音在大殿內迴盪。
「狄人騎兵三日前突襲雲州外圍，焚燬糧倉兩座，劫掠村莊十餘處。守軍倉促應戰，折損近千人。」
朝堂之上，一片譁然。
「東面也不太平。」
蕭景天繼續說，目光掃過群臣。
「倭人戰船近日頻繁出沒於沿海，劫掠商船，騷擾漁民。寧波衛所上報，已有三艘商船被劫，數十名漁民失蹤。」
大殿內頓時議論紛紛。
北有狄人，東有倭人，兩線同時承壓，這是大武朝近十年來最嚴峻的局勢。
「眾卿有何良策？」
蕭景天沉聲問道。
群臣面面相覷，一時無人敢言。
狄人鐵騎來去如風，機動性極強，大武朝雖然兵多將廣，但在北境苦寒之地，補給線漫長，很難與之正面抗衡。
至於倭人，雖兵力不多，但仗著戰船靈活，劫掠之後迅速撤離，沿海衛所根本防不勝防。
就在朝堂陷入沉默之際，一個蒼老而沉穩的聲音響起。
「老臣有本要奏。」
眾人回頭，只見一位白髮蒼蒼的老將軍緩步出列。
他身姿挺拔如松，雖然年逾六旬，但虎目鷹鼻，氣度不凡，一身戎裝雖已顯舊，卻依然整整齊齊。
正是老將軍姜伯衡。
「姜將軍請講。」
蕭景天微微頷首。
姜伯衡拱手一禮，聲音洪亮。
「老臣懇請陛下，准許老臣卸甲歸田。」
此言一齣，朝堂之上頓時一片譁然。
姜伯衡是大武朝資歷最老的將軍之一，鎮守北境多年，戰功赫赫。他若請辭，誰來統率北境大軍？
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