秋風乍起，碧波如皺，樹葉漂零，似那風中蝶舞。
淅淅瀝瀝的小雨讓道路變得泥濘不堪，秋日的雨中已然帶著絲絲涼意，若是晴天卻也酷熱難耐。
路邊一家食舍孤零零坐落，幾間茅草屋顯得頗為陳舊，幾張油氈布由竹竿支著，下方擺了幾張簡陋的桌椅，微風細雨中原本的白布店幡已經看不清字跡，溼漉漉有氣無力的耷拉在柱子上搖晃。
灶臺燒火的店家愁眉看著遠處，期望有客人上門，煙塵與蒸汽交織隨風而去，像是等不到遙遙無期的客人。
三兩食客衣著也不甚光鮮，補丁一層又一層，吃著自帶的乾糧，在店家要一壺熱水，眼中也帶著愁緒。
秋收已過，糧稅繳納，一年到頭的忙活，貧民之家亦無多少結餘，何以補貼家用熬過接下來幾個月的寒冬？
冬天是會死人的，一縣之地凍死餓死百十個都算治理有方，有時一家一家的死都是常態。
生亦難，活更難，朱門歌舞聲，可聞鄉野飢寒肚鳴鳴。
在食舍邊上的樹下，石壁邊，多有趕路的行人，雨水打溼了他們的衣衫髮絲，捨不得花錢找店家要一壺熱水，也不好意思前去避雨影響人家本無幾個人的生意，縱使店家主動邀請，也怕髒了人家勤快清掃的地面。
『柴火也要錢吶，這天氣，生意怕是連柴火錢都掙不回來』，年老的店家一臉愁容。
聽到遠處有馬蹄聲踩在泥濘路上的聲音，年老的店家抬頭一看，有人牽馬而來，眼中閃過一絲期待，買得起馬，定是手頭富裕之人，若能在這裡歇息片刻，想來能掙些銀錢。
很快他的目光就變得黯然，因為那馬太俊了，牽馬的人也太過惹眼，衣著華美，自家小店根本沒資格接待這樣的貴人。
他還帶著兵刃，怕不是個跑江湖的，若稍有怠慢，恐惹來災禍。
『這是誰家的郎君，當真是好面相好姿儀，那泥濘的路根本就不配被他踩，可惜那雙上好的鹿靴，沾了泥濘汙穢，一點都不愛惜，令人不忍，就應該走在光潔的地毯上，是個有功名的讀書人嗎？』
不止是店家注意到了來人，食客以及歇腳的路人都注意到了，小心翼翼的打量一眼就收回目光，生怕衝撞惹怒了一看就招惹不起的貴人。
幾日的趕路，陳宣已經來到金霞郡地界，曾經過幾次都是走水路，此番前來也非陽縣方向，是以對周圍路況並不熟悉。
本是來看看金霞郡的景緻，完成多年的夙願，奈何這鬼天氣差了點意思。
許是因為接近『兒時』記憶的緣故，他並未騎馬，而是牽馬放慢了腳步，任由泥濘佔滿鞋子和衣襬。
看著前方路邊的簡陋食舍，他牽馬過去在店家拘謹起身又忐忑中笑道：「店家可有吃食果腹？」
「有的有的，貴人請坐，恐簡粗劣陋怠慢，小虎，快來給貴人牽馬」，年老的店家趕緊熱情招呼道，抹布擦桌擦椅端茶倒水熱情得很。
一個十幾歲的半大少年從屋內走出，穿著簡樸，裂著缺了顆門牙的嘴憨厚道：「來了來了，哇，貴人這馬真俊，我從未見過更好的」
在食攤外面跺了跺腳震掉大部分泥濘，陳宣把韁繩遞給少年道：「勞煩了，不知可否喂些草料？過後一併結帳」
老店家聞言遲疑了下小心翼翼問：「貴人這馬兒可不能吃的差了，喂些豆子可好？」
「行，老人家也別貴人貴人的叫，晚輩就是個閒散漢，到處遊蕩，可當不起貴人兩字」，陳宣坐下把長劍靠在邊上。
老人拘謹一笑說：「貴人說笑了，不知想吃些什麼？」
「有什麼吃的？」陳宣隨意問，不挑。
「貴人先喝杯熱水暖暖身子，我們這裡有蒸餅包子，還有鹹菜拌菜，望貴人見諒，今日兒子兒媳回孃家，無法做飯菜招待」，老人忐忑道。
點點頭，陳宣說：「行，能吃飽即可，一樣來五個吧，拌菜也來點」
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