第1792章
夜色，愈發深沉了。
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喀拉拉河谷，托特爾部腹心之地，其繁盛氣象遠非尋常草原部落可比。此地絕非荒僻牧場，實乃人口輻輳、商賈雲集之巨邑。放眼望去，萬千頂皎白氈包宛若雨後新蕈，密密匝匝覆滿豐饒草甸，沿河谷兩岸鋪陳至天際，蔚為大觀。人聲鼎沸，駝鈴悠揚，異域商旅輻輳於此，牲畜羶臊、烤肉焦香、新鞣皮革之辛烈氣息，與四方俚語吆喝聲浪交織翻騰，匯成一片野性蒸騰的喧囂之海。
此氈帳汪洋深處，一頂巨帳巍然矗立——正是可汗扎布蘭之金頂大帳！此帳非凡俗氈廬，乃金箔覆頂之牛皮巨殿，於草原熾日之下，迸射出熔金鑠石般的刺目光芒，恍若一枚墜入凡塵的驕陽。
金輝之下，帳幕以最上等的墨色犛牛氈疊合斑斕猛獸皮縫就，深沉厚重，不動如山。帳週一片開闊禁地，將其與喧囂市集隔絕，宛若帝王頸項間不容褻瀆之空隙。金帳侍衛身著漆黑皮甲，揹負彎刀，如最警覺的鷹隼，以精準間距環伺拱衛。其目光如電，掃視一切膽敢近前者，周遭瀰漫著無形的肅殺之氣。那斜指蒼穹的森冷彎刀，於日光下不時爆出刺目寒芒，無聲宣告著至高權柄與鐵律威嚴。金帳陰影所覆之處，鼎沸聲浪亦似被吞噬幾分，唯餘沉重敬畏瀰漫其間。
河谷熱浪翻騰，原始生機勃發。灼熱濃稠的空氣裹挾著牲口氣息、炙烤牛羊的焦香、新鮮皮革的濃烈鞣酸味，更夾雜著無數口音的呼喊、爭執、駝鈴叮噹。西域、中原乃至極西之地的商隊於此交匯碰撞。絲綢、瓷器、香料、鹽塊與成群的牛羊、堆積如山的珍稀毛皮在此流轉易手。
在這翻滾的人潮聲浪中，暗影及其部屬拉扯著滿載上等白鹽的馬隊，沉重的鹽包於擁擠人縫間磕碰，每一步皆揚起嗆人塵灰，粘附於他們刻意塗抹泥垢的臉頰。汗水蜿蜒衝出道道汙濁溝壑。他們操著半生不熟、乾朝腔濃重的草原語，竭力模仿商賈油滑之態。然無論其如何試圖融入這片喧囂洪流，目光終被遠處那座灼灼烈日般的金帳牢牢攫住——那無形威壓，穿透鼎沸人聲，沉甸甸壓於每人胸腔。
“上好的雪鹽！瞧一瞧看一看，雪白晶亮！”一名暗影手下扯開嗓門吆喝，順勢攔住一粗壯牧民，堆起諂笑擠眉弄眼：“兄弟，來幾包？燉鍋肥羊，鮮得吞掉舌頭，你家婆娘夜裡準叫你上炕頭！”說著捻起一撮鹽粒，在牧民眼前晃悠。
“哈哈哈！”牧民粗聲大笑，翻個白眼：“你這個南蠻子！俺們草原漢子睡氈毯，熱炕頭？沒那講究！”
“哎喲，瞧我這記性！”暗影手下自拍腦門，訕笑，“對對，氈毯！暖和自在！那這鹽…”
