第1841章
空氣裡瀰漫著溼重的土腥味、汗味和冰冷的鐵鏽味，比硝煙更刺鼻的是無法消弭的隔閡與刻骨的敵意。兩股截然不同的人群在冰冷的雨水中混雜在一起，沉默地、笨拙地、帶著強烈的戒備接受著同樣溼冷沉重的裝備。
劉敏默默地穿上了一套略顯寬大的燕軍將領甲冑。冰冷的鐵片瞬間貼上他溼透的身體，刺骨的寒意讓他微微一顫。雨水順著冰冷的頭盔邊緣流進他的脖頸，滲入衣領，帶來更深的寒意。
他下意識地回頭，目光穿透雨幕，越過混亂的人群和潮溼的營寨，投向烏蒙城外。
那裡，是無邊無際的雨幕，籠罩著層層疊疊、墨綠色的山巒。山脈丘陵在雨水中模糊了輪廓，如同浸泡在渾濁水中的苔原，一浪推著一浪，直至消失在天地相接的灰白色水簾之後。剛剛走過的路，連同那些掙扎和泥濘，都被雨水沖刷得無影無蹤。
烏蒙府知府衙門後堂，燭火通明，驅散了門外雨夜的陰冷與肅殺。
這裡雕樑畫棟，雖比不上蜀州王府的奢華，也比不上雲州都督府的氣派，但溫暖的地龍將溼氣隔絕，顯得格外舒適。絲竹管絃之聲雖刻意低調，卻也嫋嫋不絕於耳。
一張巨大的檀木圓桌擺滿了珍饈美味。雲州地界特有的山珍菌菇燉湯熱氣騰騰，香鮮味美；烤得金黃的羊羔腿油脂滋滋作響，時令鮮蔬翠嫩欲滴，各色精緻的點心堆疊如山。美酒的醇香彌散在空氣中，與沉重的甲冑氣息格格不入。
身著便服但仍顯威嚴的雲州都督沈達居中而坐。左側是作陪的烏蒙知府張舜，他是一個面色圓潤、眼神卻透著幾分精明與圓滑的中年人，正殷勤地為主賓斟酒。右側坐著劉敏。
劉敏已換下那身骯髒汙穢的蟒袍，穿上了一身嶄新的、剪裁合體的深青色錦袍，外面甚至還罩著一件輕薄的狐裘坎肩，用以抵禦府邸內刻意營造的溫暖與窗外滲入的寒意。
雖然臉色依舊帶著長途跋涉的疲憊，眼神深處也藏著揮之不去的陰鬱，但那挺直的腰背和洗去泥汙後顯露出的清晰輪廓，依稀可見昔日的梟雄氣度。只是這華麗的衣衫披在身上，反而襯得他像一頭暫時收起利爪、被關進金絲籠的猛獸。
“劉將軍！”沈達滿面紅光，率先端起一隻鑲金嵌玉的酒杯，聲音洪亮熱情：“一路風塵，鞍馬勞頓，辛苦了！今日薄酒素菜，權當為將軍接風洗塵，壓驚祛寒！來，這第一杯，你我同朝為臣，當遙敬朝廷，敬陛下！”
他霍然起身，面朝東方的海州方向，神情莊重肅穆，朗聲道：“賴天地祖宗庇佑，陛下已安然到達海州！上有兵部尚書劉大人、水師都督孟帥忠心護持，下有我等臣工戮力同心，這大燕的社稷，定能撥雲見日，重光山河！”說罷，將杯中酒一飲而盡。
