第1912章
這番話，已經近乎赤裸裸地暴露了他未來將採取的殘酷手段，也隱晦地暗示了他“將在外，君命有所不受”、“結果重於過程”的割據邏輯。他試圖用自己的“鐵血”邏輯來影響餘樂，甚至挑動其對朝廷“不懂邊情”、“掣肘武將”的不滿。
接著，他話鋒又是一轉，語氣充滿“惋惜”：“可惜將軍不日便要凱旋。以將軍之才，若久鎮雲州，與我皇甫並肩，定能開創一番真正穩固的西南局面！何愁功業不彰？何愁......抱負不展？”他故意加重了“抱負”二字，眼神銳利如刀，彷彿要窺探餘樂內心深處是否有對功名利祿的渴望。
餘樂迎著他的目光，眼神清澈而堅定，沒有絲毫動搖。他緩緩站起身，拱手道：“皇甫都統深謀遠慮，餘某佩服。然餘樂身為大乾之將，只知忠君報國，守土安民。如何治理雲州，乃都統職責所在，餘某不敢置喙。至於抱負......”他頓了頓，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量，“餘樂的抱負，便在陛下的聖旨之中——蕩平叛逆，守土安民，而後奉旨班師。僅此而已。”
他端起早已冷卻的茶杯，淺啜一口，彷彿那是世間最醇厚的美酒，然後輕輕放下：“夜色已深，明日交割事宜尚多，餘某先行告退。雲州......就託付給都統了。望都統好自為之，莫負聖恩。”最後四個字，他說得格外清晰。
看著餘樂挺拔離去、毫無留戀的背影消失在門外，皇甫瑞臉上的笑容一點點斂去，只剩下深潭般的冰冷與玩味。良久，他低低哼笑一聲，自語道：“好一個撫遠大將軍。可惜了......倒是塊好材料。”他踱步到案前，手指重重劃過那份描繪著雲州山川礦脈的輿圖，眼神變得無比銳利和貪婪。
皇甫瑞的聲音冰冷而充滿野心：“這莽莽群山，這無盡的銅礦，這‘山高皇帝遠’的雲州......才是我皇甫瑞真正的‘抱負’所在！正值亂世，梟雄當起。羲族？梵族？魅蒙族？劉敏殘部？哼......不過是我磨刀石上的鏽跡罷了。鐵腕之下，萬籟俱寂之時，便是我根基鑄成之日！這西南的天......遲早要換個姓！”
密室中，燭火搖曳，將皇甫瑞孤絕而充滿野心的身影投在牆壁上，扭曲而龐大，如同蟄伏的巨獸，正準備張開它的獠牙。一股無形的、充滿鐵鏽味的肅殺之氣，開始在雲州大地瀰漫開來。
......
山風凜冽，裹挾著原始森林特有的溼冷與草木氣息，吹拂在臉上，帶著幾分粗糲的刺痛。餘樂、唐鵬、墨蓮和扎若娜早已換下了顯眼的甲冑官服，身著耐磨的深色獵裝，外罩擋風的斗篷，臉上也刻意沾染了些許塵土，偽裝成深入山林收購皮貨藥材的行商隊伍。他們三人要陪墨蓮回一趟羲族大寨，餘樂也要去羲族的老朋友察猜和上官星蘊。
