第3854章
古德洛爾的雨季來得比往年早了些。
十月末連著下了三天雨，把新修的水泥路衝出了幾道淺淺的溝痕，路邊那些甘蔗地裡的泥漿也漫了出來。
趙德鈞蹲在田埂上，手裡捏著一根甘蔗頭，拿指甲掐了掐斷口處的汁水，有點稀了。
“這一茬怕是趕不上好價錢了。”
他站起來拍了拍膝蓋上的泥。
老徐跟在旁邊，撐著把油紙傘，傘面上破了個洞，雨水順著破口滴在他肩膀上，他也不在意：“東家，人沒事就行。”
“地裡的東西，雨水衝不跑的。”
趙德鈞嗯了一聲，沒再多說，轉身往商館方向走。
商館新修的那排紅磚房已經封了頂，瓦還沒鋪全，工匠們在下雨前搭了竹棚蓋住，屋簷下晾著幾件溼透的短褐，滴滴答答往下淌水。
新上任的撫民官還沒到，章德一個人頂著兩攤事，白天巡城，晚上對著賬冊發愁。
他這天正蹲在官署後院的廊下，面前擺了一溜從當地土邦清冊上抄來的地畝數字，旁邊蹲著個本地通譯，給自己取了漢姓趙，是個四十多歲的泰盧固人，在大明商館做了三年通譯，官話說得能聽懂七八成。
“章大人，這幾塊地，原先都是金吉堡的稅田，土邦主把地租給農民種，每年收三成租子。”
“您要是還按這個數收，那些農民交不上來。”
趙大拿手指在地上畫了幾個圈，圈旁邊歪歪扭扭寫著數字。
章德撓了撓頭：“那我要是少收點呢？”
趙大道：“少收點，農民高興，可金吉堡那邊的人會說您故意跟土邦主唱反調。”
章德皺了皺眉：“那也不能逼死人。”
他想了一會兒，拿手指在溼泥地上畫了兩道線：“這麼著，今年的租子先減一成，那些家裡確實沒糧的，先欠著，等明年收成好了再補，你去找幾個當地的族老，把話傳下去。”
趙大站起來拍了拍手上的泥，點頭去了。
章德蹲在原地沒動，望著屋簷外連綿不斷的雨水，眉頭擰成一個疙瘩。
他來古德洛爾三個月了，打過仗、殺過人、守過寨子，可這些跟地租打交道的事，比打仗還累人。
傍晚的時候雨住了，章德正蹲在廊下啃一塊冷饅頭，門外忽然傳來一陣馬蹄聲。
放下饅頭站起來往外走，在官署門口看見一隊人馬正從街口過來。
打頭的是個穿著青色官袍的中年人，個頭不高，麵皮白淨，戴著一頂烏紗帽，騎在一匹騾子上，身後跟著兩個挑擔子的隨從和一個牽騾子的書辦。
那人翻身下了騾子，走到章德面前整了整衣冠拱手道：“在下曹錫彤，奉吏部之命，出任古德洛爾撫民官。”
他說著從懷裡掏出一封文書遞過來。
“這是吏部的任狀，請章大人過目。”
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