“他認得我，也認得我母妃留下的玉環。”
蕭鳴雁的話還落在書房裡，將府前門便傳來哭喊，守衛隔著院牆攔人，吵鬧間不斷有人喊葉戰的名字。
葉靈兒收起玉環拓圖，讓蕭鳴雁從後院離開，自己跟著葉戰趕往前門。
“將軍，外面來了幾輛破車，自稱是青山村葉家人，領頭老婦稱她是您的親孃，守衛不敢動手。”
親兵遞上一張路引，落款來自青山村所在縣衙，過關處還蓋著北上驛站的通行印。
葉戰接過路引，指腹按在葉老太的名字上，紙邊很快被他捏出摺痕。
“她怎麼會來邊城？”
葉靈兒從他手中取過路引，最末一處官印落得清楚，車隊經過軍鎮時並未接受流民盤查。
“尋常百姓辦不到這樣的路引，先把人留在府外，俺要知道是誰替他們開的關門。”
府門開啟半扇，葉老太推著守衛便往裡擠，葉大山拖著行李跟在後面，周氏則拉著葉大柱站在車旁。
“二郎啊，娘走了這麼遠，總算見到你了，你做了將軍也不派人接娘，娘險些死在路上啊！”
葉戰隔著門檻站住，肩背遮去大半門內景象。
“你們為何來北境，青山村出了什麼事？”
葉老太伸手抓他的衣袖，鼻涕眼淚全蹭在指間。
“村裡人都講你當了大將軍，住著大宅子，娘留在青山村受苦，旁人會戳你脊樑骨，娘只能帶著你大哥來投奔你。”
葉大山把兩隻木箱推到門邊，腰身己經朝府內探去。
“二弟，咱們是一家人，過去那些事都是婆娘不懂事，大哥也教訓過她，今日先讓娘進去歇歇，有話關門再講。”
葉靈兒站到門檻正中，從袖中取出斷親文書的官府副本。
“葉大山與葉戰兩房早己斷親，青山村族長，村長與縣衙都留過文書，你們來投親以前沒有查過嗎？”
周氏把葉大柱推到前面，自己拿帕子擦了擦臉。
“靈兒，你那時年紀小，哪裡懂斷親的輕重，族裡吵架寫張紙嚇唬人，血脈還能真斷了？”
“文書上寫著長房侵吞軍餉，毒打二房子女，勾結牙婆買賣阿寶，二房舍去薄田與祖產，從此婚喪嫁娶互不干涉。”
圍觀百姓聽見買賣孩子，原先往門前擠的人朝後退開，幾名軍屬婦人己經認出周氏。
“她便是要賣阿寶的人？”
“葉姑娘當初帶著弟弟北上，身上的傷便是這家人打的吧？”
葉老太抬起柺杖敲打門檻，木屑落到她鞋面。
“俺教訓自家孫女，輪不到外人插嘴，阿寶吃俺家的糧，賣了換錢也該由俺作主！”
阿寶從葉戰身後探出頭，聽見賣字以後，手掌攥住了姐姐衣襬。
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