“告訴劉保，葉家商號主事人在城門等他，也請他把那位錢掌櫃一併帶來。”
蔣錄領命出去，石頭卻從側門追進來，鞋底沾滿驛路溼泥。
“姑娘，先前送信的騎手沒有進臨河驛，他在城外驛亭換了衣裳，又把竹筒交給一名馬伕，俺怕信己經換過。”
葉靈兒繫好披風，將軍需文書交回韓叔。
“劉保己經到了城門，那馬伕為何還留在外面？”
“驛亭拴著兩輛空車，馬伕守著包袱，像是在等城裡的回信。”
蕭鳴雁將短箋收入袖中。
“劉保提前入城，先遣的人來不及收攏，他會留下一個接應，城裡發生什麼，那人便送什麼出去。”
葉戰按住刀鞘。
“俺去城門拖住劉保，你們不能靠驛亭太近，錢掌櫃見過靈兒，也可能認得鳴雁。”
“爹只需讓他在城門把儀仗規矩走完，俺與鳴雁從河堤繞過去，截到信便回。”
“帶上蔣錄。”
“人多容易驚動馬伕，讓石頭領路，林鏢頭留在官道盯車。”
葉戰將一枚親兵令牌放到女兒手裡。
“若被巡騎攔下便拿這個，信拿不到也不要追人。”
阿寶抱著葉靈兒的披風不放。
“姐姐，俺也去，俺能抓住馬伕。”
“你跟爹去城門，劉保讓邊軍做什麼，你都替姐姐記住。”
“俺記得住，誰不讓爹起來，俺也記。”
葉戰把阿寶抱上馬。
“只記，不鬧。”
城門銅鑼又響了一遍，葉戰帶著親兵趕往外城，葉靈兒與蕭鳴雁跟石頭從西巷出城，沿結冰的河溝繞向驛亭後坡。
石頭伏在土坡邊，指了指拴在枯樹下的騾車。
“馬伕就在裡面，包袱放在他腳邊，那名小太監進了茅房，一首沒出來。”
葉靈兒從車簾縫隙望進去，只見馬伕裹著羊皮襖，手裡捏著一塊寫有驛號的木牌，腳邊壓著灰布包袱。
“他手裡的木牌能調驛馬，若只是送尋常口信，用不著一首守著。”
蕭鳴雁察看驛亭外留下的車轍。
“後牆有一道窄門，小太監可能己經從那裡離開，馬伕是在等城內的人。”
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