轉眼到了廿八，朱靖涵梳妝妥當出門時，己是一派清雅模樣。
她身著月白暗紋素紗襦裙，裙身僅以淺淡針腳繡了幾枝野菊與細葉艾草，不細看幾乎難辨痕跡——既應了賞菊之景，又暗合醫者與本草相伴的心意。
外罩一件淺碧色薄羅短褙子，透氣微涼，正合夏末秋初的溫涼天氣，風過處衣袂輕揚。
腰間繫著素色綾羅腰絛，墜一枚羊脂玉扣，玉色溫潤，未加繁複雕飾；只在一側別了枚半舊的銀質藥囊小墜，針腳細密，是她常年隨身之物，藏著幾縷淺淡草藥香，旁人多當是雅緻配飾，不知原是醫者習慣。
髮間只點綴些許花蕊般的小巧金飾，靈動輕巧，鬢邊垂著兩縷碎髮，清簡乾淨。
腕間鬆鬆套著素色玉鐲，行動時發出細碎輕響，不張揚不奪目，卻自有一種清雅氣度。
遠遠望去，一身素白淺碧如菊間清風、山中白芷，既有閨閣女子的溫婉得體，又藏著醫者的清冷淡雅。
立於群芳中，不與繁花爭豔，只自攜一身藥香菊韻，清逸出塵。
沈冰清則著藕荷色織銀纏枝蓮羅裙，裙角繡滿細密摺枝菊，銀線在日光下泛著微光，豔而不俗。
外披一襲煙粉紗質披帛，風一吹便輕軟拂動，襯得肌膚愈發瑩潤。
腰間繫蜜合色織金腰封，墜一枚圓潤珍珠佩，垂落時輕搖慢擺，自有溫婉之態。
髮間以赤金點翠小簪鬆鬆挽髻，鬢邊彆著兩朵新鮮白菊，耳上是一對珍珠耳墜，舉止間盡顯大家閨秀的端莊嫻雅，眉眼溫柔，笑意淺淺。
一者素淨如山中白芷，一者溫婉如庭下幽蘭，二人並肩而立，風姿相當，氣韻各異，平分秋色。
一旁跟著的沈玉潔，最是鮮活亮眼。
她穿一身橘紅撒花軟緞短襦，配同色羅裙，裙襬裁得略短，跑跳時露出一雙小巧繡鞋，像枝頭上蹦跳的小石榴。
裙角繡著幾簇初開的金菊，與身上顏色相映，既應了賞菊的景，又不顯老成。
髮式簡單，雙丫髻用紅絲繩繫著，鬢邊簪兩朵小小的黃菊，一動便輕輕晃盪。
眉眼彎彎，笑起來露出一對淺淺梨渦，一身橘紅襯得膚色瑩潤，鮮活明媚，像初秋最暖的一抹亮色。
人未到聲先至，她蹦蹦跳跳地挽住兩個姐姐的衣袖，活潑靈動，滿是少女朝氣，與身旁兩位清豔佳人相映，更添幾分生動意趣。
三人登上馬車，一同往棲雲苑而去。
這棲雲苑並非尋常茶樓酒肆，原是前朝皇家別業改建而成，如今歸京中數家最有聲望的世家聯名打理，從不對外迎客，只對家世清貴、品貌出眾的公子小姐開放。
苑內佔地極廣，有主樓一座、別院九處、景亭三十八座，迴廊曲折纏繞，流水穿園而過，真真是一步一景：春可臨軒賞花，夏能憑欄納涼，秋宜品茗賞菊，冬可圍爐觀雪。這是京城所有有頭有臉的家族，心照不宣的青年子弟宴集之地。
上至公侯府的嫡出子女，下到書香世家的清貴公子，皆以能入棲雲苑赴宴或主辦宴會為榮。
此處不涉朝堂紛爭，不論官職高低，只論人品才貌、家世風骨，是京中最體面、最清淨，也最讓人嚮往的青年貴眷社交所在。
但凡大宴、詩會，或是賞菊、賞月，若想撐得起場面、見得到人物，必選在此地。
沈懷珏無需過多梳妝，他尚未及冠，只簡單梳理好頭髮，用一支玉簪挽起便算妥當，故而一早就動身了。待三個妹妹抵達時，他己和相熟的朋友、同窗閒聊了好一會兒。
這些人中，有心儀沈冰清的，也不乏想結交朱靖涵的。
因此，朱靖涵她們剛到，沈懷珏的同窗們便紛紛拉著他上前，七嘴八舌地作著自我介紹，語氣裡滿是殷勤。
