長公主看著階下一家三口，目光在祁書言身上稍作停留——少年身姿端凝，氣質清冷卻不失禮數，言語坦蕩，進退有度，確是良配。
她輕輕頷首，語氣緩了幾分，帶著皇家允諾的篤定：“祁世子是皇后嫂嫂孃家侄兒，心心又是皇后嫂嫂看著長大的，本宮信任；侯夫人與本宮也算手帕交，侯夫人所諾，本宮亦信；祁侯一片誠心，本宮知曉。天恩既賜，兩府相宜，這門親事，心心答應，本宮便也應了。”
祁懷心中一鬆，當即攜妻兒再度行禮：“謝長公主殿下成全！”
長公主淡淡一笑，眼角的細紋裡漾開釋然，像是終於接受了女兒即將嫁為人婦的事：“婚期之事，聖旨己言明，由兩府自行商議。你們回去擇吉，再遣媒妁正式納采問名，按禮而行便是。”
“臣謹記殿下吩咐。”
至此，提親之禮，圓滿禮成。
風穿回廊，捲來桂香，沁陽垂眸望著裙襬上繡的纏枝紋，指尖的帕子漸漸鬆開——這條路，是自己選的。
提親事畢，祁書言陪沁陽回她的院子。
長廊蜿蜒，兩側秋菊開得正盛，風過處，落英沾了衣襟。
祁書言的目光始終落在她身上，帶著毫不掩飾的珍視。沁陽被看得有些不自在，垂眸輕聲問：“你......是不是一首在看我？”
“是。”祁書言坦然承認，語氣溫和，“郡主好看，今日盛裝，更添風姿。”
沁陽臉頰微熱，避開他的視線，加快了腳步。
行至廊腰轉折處，祁書言忽然輕輕拉住了她的衣袖。
沁陽停下腳步，轉過身，眼中帶著一絲疑惑：“怎麼了？”
祁書言喉結微動，似是鼓足了勇氣，聲音裡帶著幾分不易察覺的緊張：“我......可不可以抱一下郡主？”
沁陽一怔，指尖微蜷。
他們既己定下婚約，此舉似乎並無不妥。
她猶豫片刻，終是輕輕點了下腦袋。
祁書言小心翼翼地向前一步，緩緩將她攬入懷中。
她髮間的馨香混著淡淡的菊香，縈繞在鼻尖，清冽又溫柔。
他剋制著心中的激盪，只是輕輕環著，卻像抱住了全天下的幸福。
“謝謝你。”他低聲說，聲音帶著一絲微啞。
沁陽在他懷中微微抬頭，不解地輕“嗯”了一聲：“謝什麼？”
“謝謝郡主願意嫁我。”祁書言收緊手臂，將下巴輕輕抵在她發頂，語氣鄭重得像是許下一生的諾言，“餘生，來生，書言絕不負卿。”
風穿回廊，吹起沁陽的裙角，也吹亂了她的心緒。她靠在他溫熱的胸膛，聽著他沉穩的心跳，一時竟忘了言語。
