次日，年輕男子們皆身著勁裝，整裝待發。楚晝一馬當先，幾位世子緊隨兩側，其後便是傅景棲、江朔、齊星羽、祁書言等年輕有為的官員。
人群中，傅景棲依舊是最惹眼的一個——身姿挺拔如松，勁裝勾勒出寬肩窄腰的利落線條，他跨坐在一匹通體烏黑的駿馬上，宛如墨色剪影。
偏生那張丰神俊朗的臉上毫無表情，依舊是那副拒人於千里之外的清冷絕塵模樣。
皇帝朗聲說道：“你們年輕人的狩獵比試，今年朕便不參與了。申時在此集合，獵物最多者勝出，朕等著看你們的好成績。”
一聲令下，眾人策馬揚鞭，馬蹄聲噠噠作響，漸漸遠去，消失在山林邊緣。
皇帝淡笑著牽起皇后的手：“阿菁，朕帶你騎馬閒遊一番如何？”
皇后點頭應道：“多謝陛下。”她喜歡策馬馳騁的自在，皇帝知曉這一點，只是深宮之中，她鮮少有這樣的機會。
皇帝帶她去了馬廄，牽出一匹神駿的汗血寶馬，翻身上馬後，朝她伸出手：“阿菁，上來。”
祁菁將手遞過去，皇帝稍一用力便將她拉上馬背，環在身前。
他輕扯韁繩，駿馬仰頭嘶鳴一聲，隨即邁開西蹄，載著兩人在廣闊的獵場草坪上賓士起來。
風聲在耳畔呼嘯，草木的清香撲面而來，皇后微微仰頭，望著天邊流雲，臉上難得露出幾分輕快的笑意。
皇帝問：“阿菁，喜歡這裡嗎？”
祁菁答：“臣妾很喜歡，多謝陛下。”
皇帝輕嘆：“你我是夫妻，不必總這般生分。”
祁菁沒再應聲，皇帝便駕著馬往河邊去。平坦的草原上雖無繁花，好在秋高氣爽，陽光明媚，遠山與近水相映成趣，自有一番清曠之美。
“阿菁，我們散散步吧？”皇帝提議。
“好。”祁菁應道。
兩人從馬背上下來，皇帝一手牽著馬，一手牽著皇后，沿著河岸緩緩而行。
營帳那邊，隨行的各家夫人小姐們，會騎馬的也有結伴去狩獵的，不會騎的便在原地喝茶聊天，或是西處散散步。朱靖涵原本正和沈冰清說著話，長公主的侍女忽然來請沈冰清，說是長公主有請。
沈冰清看向朱靖涵：“那我先過去一趟，待會兒就回來。”
朱靖涵點頭：“好，你去吧。”
沈冰清跟著侍女來到長公主的帳篷，行禮道：“臣女沈冰清，參見長公主殿下。”
長公主笑著抬手：“快起來，坐吧。今日邀你過來，是想好好瞧瞧你。晝兒那孩子先前一首不願相看，結果前些日子皇兄突然給他和你賜了婚，本宮心裡詫異，便想親眼見見。說起來，我們也有些日子沒見了，沈小姐倒是出落得愈發好看了。”
沈冰清謙遜道：“殿下過譽了，臣女不過蒲柳之姿。”
一旁抱著小兔子的沁陽開口：“沈姐姐不用拘謹，以後我們就是一家人了。”
沈冰清道：“多謝郡主。只是禮法不可廢。”
長公主讚許點頭：“不驕不躁，性子溫和，倒確實與晝兒般配。”
