傅景棲含笑頷首：“朱大哥不必見外。”
傅晉城在旁道：“前不久景棲剛及冠，取字言策，你往後喚他言策便是。”
“好，言策。”朱靖堯爽朗應下，又補充道，“我字伯恆。”
傅景棲亦頷首回應：“伯恆兄。”
傅晉城轉向朱靖堯，談及正事：“今年秋闈在下月中旬，伯恆可要好生準備。武生皆是各地甄選的翹楚，聽聞今年武生資質格外出眾。”他頓了頓，笑問，“伯恆可有信心？”
朱靖堯目光堅定：“自然是有的。對手越強我越強，我亦不會掉以輕心。”
傅景棲忽然提議：“不若伯恆兄與我切磋一番如何？也好讓我見識見識伯恆兄的身手。”
曲婉儀在旁笑道：“你這孩子，朱公子才剛抵京，一路舟車勞頓，怎麼也得讓人先適應適應京城的水土再說。”
“多謝伯母體恤。”朱靖堯拱手謝過，卻話鋒一轉，“只是每場比試本就難免受些外在因素影響，戰場之上，更不會因士兵水土不服便停了戰事。”他看向傅景棲，眼中閃過幾分戰意，“況且言策年少成名，我也早想討教一二。”
“伯恆兄請。”傅景棲笑著抬手示意。
朱靖堯一拱手，二人並肩走到院中，眾人也都好奇地跟了出來，想看看這場切磋究竟如何。
秋日的庭院裡，梧桐葉落了滿地，淺黃的葉片鋪得如同軟毯，風一吹過，便捲起幾片打著旋兒飄落，簌簌作響。
院中二人相對而立，朱靖堯抬手示意：“今日便赤手切磋，點到即止，不傷和氣。”
傅景棲頷首應下，原本平和的身形驟然一穩，周身氣息凝實如石，隱有鋒芒暗藏。
話音剛落，朱靖堯己率先出招。他的拳風剛勁利落，一招一式皆沉穩有度，看得出是實打實的紮實功底，步步緊逼卻又留著三分餘地，並未使出全力。
傅景棲卻也不慌不忙，身形靈動如雀，總能在間不容髮之際避開攻勢，出手時迅捷如電，掌法看似飄逸，實則暗藏渾厚力道，攻守之間章法井然，絲毫不顯慌亂。
兩人身形交錯，拳腳相抵，你來我往間皆是拿出了看家本領。朱靖堯拳勢愈發剛猛，如猛虎下山般勢不可擋；傅景棲則避實就虛，以巧破力，如流水繞石般柔韌有餘。數十回合下來，兩人皆是氣息微促，額角滲出薄汗，卻依舊難分高下。
沈懷珏搖著扇子，慢悠悠走到朱靖涵身後，笑著問道：“表妹，你覺得這二位誰會贏？”
“都行，誰贏都行。”朱靖涵笑著說。
偏這時沈玉潔還在一旁拱火：“表姐，你心裡是希望景棲哥哥贏，還是大表哥贏呀？”
曲婉儀與章雲洛也湊了過來，臉上帶著幾分八卦，目光齊刷刷落在朱靖涵身上。朱靖涵只覺後頸一陣發毛......
“你問得挺刁鑽啊哈哈......。”朱靖涵乾笑兩聲，伸手捏住沈玉潔臉頰兩邊的肉肉往旁輕扯，“讓你多嘴。”
正說著，院中局勢又變。
朱靖堯一掌橫推，帶著千鈞之力首逼而來；傅景棲側身避讓，同時抬手輕擋，兩人手掌相抵，力道瞬間碰撞，竟是齊齊後退了半步才穩住身形。
秋風再起，捲起滿地落葉紛飛，二人對視一眼，眼中皆有讚許，隨即同時收勢，氣息漸漸平穩——這場切磋，竟是不分高下的平手。
“受教了。”朱靖堯拱手笑道，“果然是從戰場上歷練過的，身手利落得很。”
“伯恆兄過謙了，你我不相上下。”傅景棲亦回禮，“以伯恆兄的本事，今年武試怕是不在話下。”
