他朝元修竹拱了拱手，“元大人，本縣數名孩童被拐之事你可知曉？”
元修竹如實道：“本官昨日才得知此事，莫非你方才所指便是此事？”
“是。”宋言澈看著元修竹道，“元大人，一月之前我的表侄嚴山在城裡失蹤，家中人四散在城中尋找，我跑來衙門報案，以為很快就會有音訊，可是四五日過去，衙門卻一點動靜都沒有。
我到衙門詢問過好幾次，每次得到的答案都是讓我回去等，一日推一日，一日復一日，家裡人急得吃睡不寧，我那舅母更是好幾次哭死過去。
我又上衙門來問，可衙門的人卻說我擾了縣令大人休息，不分青紅皂白地將我打了出來，何其可笑！”
宋言澈冷嗤一聲，接著道：“之後我便不再寄希望於衙門，整日遊走在城中尋找，竟然發現這段時間丟孩子的人家不少，有些孩子甚至已經失蹤一個多月，都是報了官之後便再無下文。
元大人，縣令可是一縣父母官，周元澤此人，在其位不謀其事，不是狗官又是什麼？”
宋言澈攥緊了拳頭，一雙眼定定地盯著元修竹。他倒要看看這位元大人是何反應。
雖然元修竹對此早有預料，可聽宋言澈說完還是怒從心頭起。
孩子失蹤，前面幾天最容易將孩子找回來，周雲澤卻一拖再拖，明顯是故意為之。
宋言澈說他報了官，許多百姓也報了官，可是縣衙的卷宗並無相關記錄，可見那位王主簿根本沒往上寫。
人口失蹤之事不算小事，一位主簿不可能有膽子隱瞞不報，只可能是得了周元澤的授意。
這樣的舉動相當於把未來的官途給一併賠了進去，周元澤為何會做此魯莽的決定？難不成他與那些人販子有勾結？
可人口買賣雖然有利可圖，但周元澤好歹是縣令，不該如此短視才是。
元修竹斂眸思索片刻，看向宋言澈，“你為何會出現那莊子外邊？”
聽得此問，宋言澈下意識看了季天磊一眼。
當時突然看到這麼個黑麵孔的人，嚇得他還以為見了鬼，差點沒叫出來。
其中有個漢子背後還背了塊紅布，也不知是什麼癖好。
季天磊面無表情地掃了宋言澈一眼，端起茶盞喝了一口。
宋言澈轉回頭道：“五天前，我到城門口看告示，偶然看到輛牛車出城，我便悄悄跟了上去。”
明子琪納悶兒地問：“那牛車有何不同之處？”
宋言澈解釋，“牛車上分明只裝著乾草，可是卻能在泥上壓出深深的印痕，重量完全不對，我覺得不尋常，便跟過去看看。”
城門口的地面是泥石混合鋪成的，那幾天又恰逢下雨，地是溼的，那牛車一碾過去便留下深深的車轍印，引起了宋言澈的注意。
或許是這段日子一直尋找嚴山帶給他的直覺，他想也不想便跟了上去。
他沒有坐車，只憑雙腳走，幸好下雨天出行的人不算多，他一路循著車轍印找到了那處莊子。
他想弄清楚這處莊子是做什麼的，一直頂著雨守到了晚上，終於看到莊子裡有人出來，還帶出來兩個小孩子。
其中一個他認識，是書鋪掌櫃的小兒子，他去書鋪買書的時候見過幾次，這孩子也失蹤好幾天了，掌櫃將店鋪都關了，只一心找孩子。
兩孩子被個高壯的漢子抱著上了馬車，一路往東行去。
