牧夫人拗不過她，只得點頭，“好，你們兩個小姑娘一起住，互相做個伴兒。”
她朝玉笙招招手，“玉笙跟我來。”
玉笙抱著小狐狸起身，邁步跟牧夫人離開。
蕎蕎和牧穎穎也跟上去，等玉笙放好東西，他們正好一起去吃飯。
牧老爺出門談生意了，不在府中，中午只牧夫人。牧清安。牧穎穎。蕎蕎和玉笙一起用飯。
因為蕎蕎在，牧穎穎稍微克制了一下挑食的舉動，閉著眼把碗裡那些長得不好看的食材全都吃了下去。
牧夫人和牧清安看得嘖嘖稱奇，心說這算是一物降一物嗎？
蕎蕎可不知道自己發揮了多大的作用，反正就一條，不能浪費糧食。
用完飯，丫鬟奉茶給主子們清口，牧夫人還有事情，先行離開。
於是，飯廳裡就剩下牧清安和三個孩子。
蕎蕎盯著牧清安看了會兒，扭頭去看玉笙。
玉笙朝她點點小腦袋，意思是他也看出來了。
蕎蕎確認自己沒看錯，便伸手戳戳牧穎穎的胳膊，湊過去小聲說了句話。
牧穎穎一聽眼睛就瞪大了，盯著自家大哥由上自下地看，像是在找什麼東西。
這樣明顯的打量牧清安自然能感覺到，他放下茶盞，看著自家小妹，“穎穎，你在看什麼？”
“大哥，你出去遊學是不是碰到怪事了？”
牧清安一愣，看著牧穎穎，“是母親告訴你的？”
牧穎穎猶豫了一下，看了眼蕎蕎和玉笙，朝自家大哥點點小腦袋。
“是呀，不過孃親只說了一點點。大哥，你就告訴我嘛，我想知道。”
小姑娘跑過去抱著自家大哥的胳膊撒嬌。
牧清安素來寵妹妹，嘆息著伸手摸摸她的小腦袋，“不是不告訴你，我是怕說出來嚇到你。”
“大哥，我不怕。”牧穎穎轉身看了眼蕎蕎和玉笙，道，“蕎蕎和玉笙也不怕，我們膽子大著呢。”
牧清安還是猶豫，但耐不住牧穎穎撒嬌，在確定三個孩子都不怕之後，他才輕輕勾唇，無奈妥協道：“好，我說。”
“快說快說。”牧穎穎回到位置上，連聲催促。
牧清安掃了眼三個孩子，略略思忖才緩聲道：“此事還得從半個月之前說起。”
半個月前，牧清安與好友衛商。虞文山二人結伴至石臨縣界內，夜間趕路行至山林的時候，天上突降大雨，正巧前面不遠處有一處村落，三人急忙過去找農家借宿。
他們先敲了一戶人家的門，拍了許久才出來一箇中年男人給他們開門。
男人姓曾，叫曾大山，是個獵戶，披著蓑衣，皮膚黝黑身板壯實。
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