三次夜間觀察之後，周星星發現自己掌握的資訊進入了一個新的階段，鏈條已經清晰了，系統的節點和路徑已經確認了，但他還沒有看到鏈條上傳遞的東西到底是什麼。那些箱子從貨船轉移到碼頭，從碼頭轉移到貨車，從貨車轉移到廠房，從廠房轉移到新地址，再從新地址轉移到更南端的碼頭，沿著一條連續的路徑移動。但他始終不知道箱子裡裝的是什麼。
一月的最後一週，他決定想辦法靠近那些箱子，哪怕只是看一次它們開啟後的狀態。週四下午他在系統裡確認了下一次物流記錄的預計時間視窗。按照之前的節奏推算，下一次轉運應該在接下來的幾天內。他考慮了幾種接近方案，最終決定在廠房那一次入手，時機和條件更可控。
週六傍晚他開車去了南端，這一次他沒有去碼頭區，而是直接到了那處廠房附近。他把車停在距離廠房大約五百米的位置，在暮色中步行靠近了廠房側面的圍牆。天色正在從淺灰向深藍過渡，路燈還沒有完全亮起來，他在圍牆轉角處蹲下來。廠房側門的燈光從門縫裡透出來，在暮色中形成了微弱的亮區。他蹲在圍牆轉角處等待著，同時觀察著廠房和周圍街道的動靜。他注意到廠房屋頂的排氣管正在冒出一層極淡的白色氣體，在暮色中幾乎不可見，但持續不斷。
等了將近兩小時後，一輛白色廂式貨車開到了廠房門口。車廂門開啟後，一個人從副駕駛下來，走到車尾打開了後門，然後開始把車廂裡的箱子搬進廠房。他數了數，一共四個箱子，大小跟之前觀察到的類似。貨車駛離之後，廠房側門的燈光依然亮著。他沿著圍牆移動到廠房側面的另一處觀察點，那裡有一扇窄窗，視窗積滿了灰塵，但透過灰塵較薄的區域可以看到內部的一部分。他看到廠房內部的工作臺邊有兩個人，其中一個正在開啟一個箱子。他從窄窗的縫隙中看到了箱體內部的深色襯裡和玻璃管在燈光下的反光。
他靠在牆邊，在黑暗中蹲了片刻，然後沿著來時的路線無聲地退出了那片區域。回到車上之後他沒有立刻發動引擎，坐在駕駛座上把看到的東西在腦子裡過了一遍。玻璃管和深色襯裡跟他幾年前在遊艇上看到的一致，是同一類東西。一條從北區延伸到南端碼頭的物流鏈最終仍然通向同一個源頭。
週一上午他到了警署之後，坐在辦公桌前看著窗外灰白色的冬日天空。他確認了那條鏈條的最終內容，但那條鏈還在運轉，他的判斷需要調整。他給方子明發了一條訊息，請他查一下那處廠房近期的租賃狀態和周邊場地的關聯記錄，然後靠在椅背上，窗外的陽光從雲隙間漏下來在地板上形成了一小片短暫的光斑。
週三傍晚他去了油麻地一趟。裁縫店門口窗臺上的乾花還在，在冬日的暮色中呈現出乾燥的暖色調。他推門進去的時候阮梅正坐在窗邊的椅子上織一條深灰色的圍巾，針線在燈光下保持著均勻的節奏。她聽到門響抬頭看了他一眼，手上的動作沒有停，等他坐下來之後才把針線收好放在膝蓋上。
廠房那個環節我看清了，箱子裡裝的東西跟之前看到的是同一類。他接過她遞來的茶，在窗邊的椅子上坐下。
同一類？
她安靜了一會兒，沒有追問具體的品類，只是點了點頭。那這條線比你最初想的要深。
對，深度超出預期，但方向是一致的。
夜色正在從淺藍向深藍過渡，路燈的光線從玻璃門外照進來在門檻內側形成一小片暖色的亮斑。她看了一眼窗臺上的乾花，在暮色中形成一個安靜的剪影。那你接下來呢？他握著茶杯沒有立刻回答，窗外的夜色正在加深，路燈的光芒在冷空氣中顯得格外明亮，在室內暖色的燈光中，他坐在那裡，手裡的茶杯正在緩慢地變涼，他用指腹沿著杯壁的邊緣緩緩劃了一圈，感覺到陶瓷表面正在從溫熱變為微溫。接下來要把鏈條上剩下的環節也確認完，然後歸檔。
一月的最後一個週末，周星星沿著海邊公路開了一段，天色正在從灰白向深藍過渡，路燈還沒有完全亮起來。他把車停在淺水灣的觀景臺，下車站了片刻，遠處的海面上鋪著一層灰藍色的光，在暮色中顯得格外安靜。他站了一會兒，然後回到車上，沿著亮著路燈的公路繼續向前開著。前方的路面在冬日的暮色中延伸著，車燈的光芒在前方形成了兩道光柱。他穿過了一段被路燈照亮的街面，在路燈與路燈之間的暗處短暫經過，然後重新駛入了下一盞路燈的光暈之中。在持續的交替中，他朝著半山別墅的方向平穩地駛去。前方的道路在夜色中延伸著，他沿著那條路繼續向前，保持著均勻的速度，穿過冬末的夜色。車窗外的風正在變得越來越涼，在持續地流動中提醒著他季節正在走向更深的地方。
