“你是第二次參加嗎？”鳴人好奇地湊上前，睜著明亮的眼睛打量著藥師兜。
“不是。”兜語氣平靜得近乎淡漠，“是第七次。”
“這場考試每年只舉行兩次，到現在己經是第西年了。”
佐助冷不防開口，漆黑的眼眸銳利地掃向兜，語氣清冷：“也就是說，關於這場考試，你知道得很多吧？”
兜緩緩側過頭，臉上掛著自然和煦的笑意，語氣輕鬆：“還行吧。”
“哈……兜學長好厲害！”鳴人立刻露出一臉敬佩，眼睛亮晶晶的。
“但是沒透過啊。”鹿丸抱著手臂，漫不經心地吐出一句吐槽。
兜聞言，故作窘迫地摸了摸後腦勺，訕訕笑道：“雖然是這麼回事，哈哈……”
鏡月安靜立在人群一側，指尖無意識地輕捻著衣角，目光自始至終凝在兜身上，眉頭一點點、緩緩地蹙起。
她與這個人從未深交，可心底卻翻湧著一股難以言說的複雜情緒。以一個旁觀者的清醒目光看去，藥師兜這一生，都在拼命尋找丟失的自己。他從不是天生的惡人，更像一片被狂風捲著、身不由己、永遠無法落地的葉子，在無數身份與謊言裡，漂泊無依。
她微微偏過頭，不動聲色地瞥了眼身旁面無表情的佐助，見他同樣在審視兜，心底那一絲不安，又重了幾分。
“真正的目的，是確認鄰國忍者的實力，儘量讓各國的實力保持均衡。”
等鏡月回過神，兜己經亮出忍識卡，慢條斯理地解釋著聯合中忍考試的真相。周圍的人都聽得認真，唯有她依舊保持著距離，眼神沉靜，像在看一場精心編排的戲。
“實力……均衡……”鳴人撓著頭，努力思考卻依舊一頭霧水。
“為什麼要做這種麻煩的事。”鹿丸皺著眉，一臉不耐地追問。
“不這樣做的話，弱小的國家會瞬間被強國攻下，甚至遭到單方面統治，說白了，就是相互牽制。”兜臉上依舊掛著親和的笑，語氣平淡，“大概是這樣吧。”
鏡月垂在身側的手微微收緊。
這番話冠冕堂皇，可她清楚，眼前這個人和那背後的主人，從來不屬於任何一方。
“有記錄詳細個人資訊的卡片嗎？”佐助上前一步，目標明確，聲音冷硬。
“有的哦。”兜看向佐助，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“你有很在意的人嗎？”
“有。”佐助臉色瞬間陰沉下來。
他報出了我愛羅和李洛克的名字。
兜帶著捉摸不透的笑意翻出卡片，緩緩念出資訊。
李洛克，初次參加中忍考試，擅長體術，13歲，任務經驗D級20次、C級11次，所屬凱班，體術進步極快，但忍術與幻術薄弱，隊友為天天、日向寧次。
砂瀑我愛羅，初次參加中忍考試，擅長能力不詳，12歲，任務經驗C級8次、B級1次，因是他國忍者，情報極少，但所有任務均無傷返回。
“下忍執行B級任務還無傷？”鹿丸臉上的散漫徹底消失，表情凝重。
“這傢伙……是什麼人？”鳴人也收起了敬佩，臉上露出忌憚。
佐助一言不發，周身的氣壓低得嚇人。
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