墨丘利深吸了一口氣，拔高了音量：「結果現在你告訴我，你特麼就是聖光天使？全世界最強大的超級英雄，看著自己的老婆孩子住在貧民窟的？！然後你今天竟然還理直氣壯地問我，是不是早就知道了？」
這番連珠炮似的指責，三分是借題發揮的表演，七分卻是實打實的怨氣。
狹窄的車廂裡瞬間安靜下來，只剩下老舊發動機發出「轟隆轟隆」的噪音。
艾爾臉上的愧疚幾乎要溢位來。這位剛剛拯救世界的男人，此刻雙手死死捏著那脫了皮的方向盤。他的眼睛直勾勾地盯著前面泥濘的路面，根本不敢偏頭看副駕駛上的兒子一眼。
這事不管怎麼說，他都理虧到了極點。
「我之所以隱瞞————其實是想要保護你們。」艾爾憋了半天，乾巴巴地擠出這麼一句。
墨丘利沒反駁。他就這麼安靜地靠著車窗，冷眼看著艾爾，彷彿在說「你狡辯吧我聽著」。
感受著旁邊針扎一樣的視線，艾爾嚥了口唾沫，聲音低了下去：「我們剛搬去樹根區的時候，那附近的環境其實沒這麼糟。那時候你剛上小學，社群的設施齊全，離學校也近。
「只是我沒想到，那塊地方短短幾年就爛成了那樣。」艾爾握著方向盤的手背隱隱崩出青筋，語氣裡透著一股深深的挫敗感，「是我疏忽了。我每天忙著到處飛，忙著當所有人的超級英雄，卻完全把家裡的事情扔在了一邊。抱歉，墨丘利，這完全是我的責任。」
聽到這聲遲來的道歉，墨丘利搭在膝蓋上的手指微微蜷縮了一下。他依然沒出聲，但心裡的怨氣還是消散了一些。
艾爾等不到回應，只能硬著頭皮繼續往下解釋：「我一直瞞著你，是因為你當時還是個孩子。你換位想想，要是西爾維婭知道我是聖光天使，她才六歲，明天全學校的人都會知道這個秘密。
「我不能把這種保密的重擔強壓在你們身上。所以我就想著，乾脆一直瞞下去。直到你覺醒了超能力————我其實早該在那天晚上，就把一切真相告訴你的。」
「你是指————」墨丘利終於開了口，冷冷地丟過去一句，「我好不容易搶來的錢，被你全盤沒收的那個晚上？」
車裡剛剛醞釀出的一點傷感氣氛，瞬間卡了殼。
艾爾被噎得不輕，轉過頭無奈地看了他一眼：「你怎麼還惦記著那點錢？我後來不是補償你了嗎？羅伯特給你轉的那一百萬————」
「那是我自己憑本事爭取來的！」墨丘利瞬間像被踩了尾巴的貓，理直氣壯地打斷了他。
「好好好，是你自己爭取的。」艾爾在兒子面前徹底沒了脾氣，連連點頭妥協，不再去計較這種雞毛蒜皮的對錯。
前方的路況稍微平緩了些，艾爾把車速放慢，聲音重新變得沉穩而認真。
「總之，我向你承認錯誤。我騙了你。我披上那身披風是聖光天使，但脫下來，我就是艾爾。安德森，一個在農場長大的普通小子。」
皮卡車緩緩停在了建材市場的路邊，艾爾熄了火。他轉過頭，認真地看著墨丘利，眼角帶著歲月留下的細紋。
「我不知道要做什麼，才能彌補這十幾年對你們的虧欠。但我必須說一句。」
艾爾伸出寬厚的手掌，輕輕拍了拍墨丘利的肩膀，聲音微微發顫：「謝謝你，我最驕傲的孩子。如果不是你，這個世界已經沒了，而我也永遠回不了家。」
墨丘利偏過頭，看著駕駛座上那個有些侷促的男人。
這是他第一次在艾爾身上看到類似於「怯懦」的情緒。這既不是那個跟主編據理力爭的小記者，也不是那個高高在上的聖光天使。此刻的他，只是一個因為做錯了事。生怕兒子不肯原諒自己的普通老父親。
墨丘利心裡的那點彆扭終於散得差不多了。
他沉默了片刻，目光重新投向擋風玻璃外的泥濘路面，聲音放輕了些：「所以————你在月亮上到底遇到什麼麻煩了？」
聽到這句雖然生硬但透著關心的問話，艾爾緊繃的肩膀肉眼可見地鬆垮了下來。
他長長地撥出一口氣，像個卸下了千斤重擔的普通人，苦笑著說：「黑月馬戲團在月核裡埋了個精神陷阱。它把金色聖光中蘊含的絕對正義」念頭無限放大，差點控制了我的思想。幸虧有你借給我的那股力量，我才重新將這個邪念壓制。」
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