空氣中瀰漫著一股厚重的腥味，不是血腥，更像是某種爬行類生物的巢穴中那種長期積累的氣味。溫度比正常據點高出不少，溼度偏低，每一次呼吸都像是吸進了一團乾燥的沙塵。
他沒有停下腳步。雙腳踩在龜裂的晶體地面上，發出細微的咔嚓聲。秩序感知從體內鋪展開來，以他為中心向整個地下空間擴散，那些暗紅色紋路的分佈。深處星獸的數量和位置。以及那個盤踞在最深處正在緩慢吞吐能量的巨大生命體，都在他的意識中一一浮現。
十二頭中階，超過三十頭低階，一頭獸王。獸王的位置在光柱殘樁的正下方，體型比他在獸池裡研究過的金鱗獸還要大一圈，能量波動的頻率穩定而有力，帶著二階頂點特有的那種沉厚感。它的周圍那些中階星獸聚攏成一個護衛圈，低階星獸散在外圍，像是在擔任警戒。
巡邏。它們不是在隨意分佈，是按照某種有組織的方式在守衛巢穴。這支星獸群已經有了明確的分工層級，低階負責外圍警戒，中階負責近距離護衛，獸王佔據能量的核心持續強化自身。
他從入口處邁步走了進去。沒有加速，沒有隱匿，就是一步步沿著通往光柱殘樁的通道往前走。腳步聲在空曠的地下空間中迴盪，每一步都清晰地傳進了黑暗中那些星獸的感知範圍裡。
然後那些星星點點的深紅色光斑在黑暗中亮起來了。先是幾對，然後是十幾對，最後是數十對。那些是星獸的眼睛，黑暗中反射著暗紅色的微光，一雙一雙地從通道兩側。穹頂裂縫和地面盡頭亮起。
他繼續往裡走。
黑暗中響起一陣雜亂的低吼，那是低階星獸在進行威嚇。他沒有理，腳步沒有放慢，也沒有加快，每一步的節奏都像是被某種節拍器控制著。內景金光在體內緩慢流轉，滲透進每一寸肌肉和骨骼，讓他的身體在這種極度壓抑的環境下保持著鬆弛。鬆弛的站姿，鬆弛的步法。
第一隻低階星獸從左側的黑暗中撲出來。它的體型比他還大，前爪撐開能覆蓋一整塊石板，但在他的感知中，那具軀體不過是某種能量的聚合一粗糙，不純粹，到處都是效率低下的耗散點。它的撲擊看起來兇猛，實際上沒有任何攻擊角度上的考量，就是純粹的本能驅動的衝擊。
他沒有看它。右拳從腰側打出去，和之前無數次從腰側出拳時一模一樣，沒有任何規則增幅，沒有任何能量外放，就是純粹的肉身力量。拳面撞上了那隻星獸的胸骨，撞擊聲在這封閉空間中像一記悶雷。星獸的胸骨在拳面觸及的瞬間內陷，內陷的幅度超過脊柱，然後整隻星獸像一具被摔碎的標本朝後方倒飛出去，撞在牆壁上，滑下來，沒有再動。暗紅色的血液從碎裂的胸腔中滲出來，在地面上匯成一灘。
更多的低階星獸從四面八方衝了過來。徐無異沒有停頓，右拳在收回的同時已經在蓄力，左前臂格擋住一隻星獸的爪擊，右拳順勢從下方打出去，力道穿透那隻星獸的腹腔把它掀飛。然後轉身右膝頂撞，將第三隻的顱骨撞碎；落地的瞬間左腳向前一步，右拳正面轟出，第五隻的整個上半身在一拳之下炸成粉碎。
幾十只低階星獸在十幾息之內全部倒下。他踩著那些還在微微抽搐的屍體繼續往前走，拳頭還在滴血——不是他的血。
中階星獸開始出動了。它們的體型更修長，動作更敏捷，能量運轉的密度比低階高出一個量級。有幾隻甚至懂得在撲擊時使用能量護罩，淡紅色的光幕在身體前方凝聚成一個三角面，試圖緩衝他的拳力。
但那些護罩在他拳面觸及的瞬間就碎了，和蕭仲麟的規則沒有什麼區別，都是試圖用能量去擋他的拳頭，但內景金光從骨骼中滲透出來的秩序自動瓦解了它們。
中階星獸一隻接一隻地倒在他的腳步後面。破碎的骨骼。炸開的血肉。被震碎的能量核心碎片在通道里舖成了一條越來越厚的路。那些暗紅色的晶體紋路在被血液浸透之後，變得顏色更深，像是某種沉寂了很久的能量在這片屠宰場裡被重新啟用。
他走到了光柱殘樁前。那個巨大的圓形凹陷出現在他眼前，殘樁還在滲出淡藍色的能量，但滲出的能量幾乎沒有機會向四周擴散，就被一層緊實的暗紅色能量罩吞了進去。
那層能量罩的中央，獸王抬起了頭。
它的體型比他之前感知到的還要大。全身覆蓋著暗紅色與鐵灰色交織的鱗片，每一片鱗片都極厚，邊緣鋒利如刀刃。它的四肢粗壯得驚人，站在光柱下方的陰影裡像一座小型堡壘，深紅色的豎瞳倒映出徐無異的身影。
它沒有像那些低階。中階同類一樣撲過來，而是從喉間發出一聲極低沉的低吼。那聲音在整個地下空間中迴盪，帶著一種能量共振的餘韻，能讓人心生恐懼。
徐無異看著它。二階頂點，確實比那些被清理掉的低階中階強得多，體內的能量已經初步形成了一個閉環，能夠在一定時間內保持高強度輸出，鱗片的密度和骨骼的結構也比金鱗獸的模板更復雜一些。但這些都不足以改變一個事實—一它還是二階。
他動了。他的步伐沒有變化，和剛才清理那些低階星獸時的步幅。落腳點。重心轉移的方式完全一致。右拳從腰側打出去，同樣沒有規則增幅，沒有能量外放，就是一拳。
獸王也在同一瞬間動了。它沒有選擇防守或閃避，而是張開大口，一口暗紅色的能量波從它的喉嚨深處炸出，凝聚成一根極粗的光柱朝徐無異迎面轟來。這是它的殺招六百年積攢的本源能量被壓縮到極致，再以能量噴射的方式一次性釋放。
拳頭和光柱碰在了一起。
能量光柱從正中間被撕開，炸裂的衝擊波將四周的中階星獸屍體撕成碎片，將殘樁上纏繞的暗紅色能量罩震成細霧。拳力穿過光柱的殘餘能量，結結實實地砸在了獸王的額骨正中央。
咔嚓。
那一拳落下去，什麼東西碎了。不是鱗片碎，是更深處的東西一是它的能量核心，它花了六百年吞吸本源能量試圖在這個據點裡凝結出的那枚不完整的核。核碎了。
獸王的身體僵在原地。暗紅色的豎瞳中倒映著徐無異收回拳頭的姿態，然後那層鱗片開始從額骨中央一片一片地往下脫落，接著整具龐大的軀體向著後方轟然倒地。整個地下空間在它的倒地中震動了一下，然後歸於寂靜。
徐無異站在獸王的屍體前面。他把右拳放下，垂在身側，拳面乾淨，連那些星獸的血液都已經在剛才那一拳的衝擊中蒸乾了。內景樹在識海深處微微晃動了一下，金色的光芒流淌得比之前更緩了一些，像是在消化這段時間的消耗—其實沒有消耗多少，他出手的力道和數量對他來說幾乎可以忽略不計。
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