徐無異想了一下。「精神直接控制身體，不需要經過任何中間環節。以前出拳的時候，念頭形成之後要先經過經脈的調動才能變成動作。現在不需要了，根鬚把我的意識和肉身直接連在了一起。」
蕭仲麟聽完，低頭看著自己右拳上那個紅印。「所以你現在的戰鬥是在用精神推動身體，而不是肌肉推動身體。」
徐無異點了點頭。「差不多就是這個意思。」
蕭仲麟靠在那根柱子上又沉默了一會兒，然後抬頭看了一眼模擬出的天空，那片灰白色的雲層裡透出一些稀薄的陽光。
「你這種東西，總部那幫老傢伙肯定沒見過。我從小在星盟體系里長大，學到的所有關於三階修煉的知識都是按步驟來的：第一步煉肉身，第二步煉領域，第三步煉星核。每一步都要花上幾千年才能走完。但你這條路好像是————把三步疊在一起走？」
徐無異沒有立刻回答。他站在原地，把右手舉到眼前攤開，看著掌心裡那些金色的紋路在皮膚下面緩緩流動。根鬚覆蓋全身之後他一直在感受身體的變化，但沒有認真想過這個變化在星盟三階體系中的位置。蕭仲麟這麼一說，他忽然意識到一件事他確實沒有按照星盟體系的標準步驟在走。
星盟的三階體系是線性推進的。第一步真我體，主要任務是強化肉身，讓身體達到能承載規則的程度。第二步神國投影，是在肉身基礎之上向外擴張領域，以規則取代現實。
第三步肉身星核，是將領域坍縮回體內形成核心，完成內外統一。
但他的內景樹從一開始就不是沿著這條線性路徑在走。根鬚覆蓋全身本身就是在同時完成第一步和第三步的一部分—肉身在強化，核心也在同步凝聚。而那些從戰鬥和環境中吸收的秩序碎片被轉化為枝葉上的金色紋路，又在同時進行第二步的規則積累一領域是向外釋放規則，他是在向內沉澱規則，方向不同但本質相似。
他在把三階的三步同時進行，而不是按順序來。
「你說得對。」他放下手，把目光從掌心收回來，「我確實沒有按步驟走。」
蕭仲麟眼睛裡的光變得更亮了一些。「那我換一個問法。你現在的修煉速度，和星盟體系裡的標準速度比，差多少？」
徐無異想了想。「如果標準速度是一百年走完一步，三百年走完三步。那我現在的速度大概是一百年走完三步。」
蕭仲麟靠在柱子上的身體微微直起來了一點。他又低下頭去看自己那個紅印，沉默的時間比剛才更長。他重新抬起頭的時候臉上的表情沒有太大變化，但他說話的聲音低了一點點。
「殷無極當年走完三階三步花了將近九千年。你按照現在這個速度，用不了那麼久。
「」
徐無異沒有接這個話。他抬起右手劃開一道裂隙，走出了模擬場景。再出現時已經回到了零七三號駐地的老橡樹底下，午後的陽光從樹冠縫隙間漏下來，灑在他沾了些許虛擬灰塵的便裝上。他在草地上坐下，靠著樹幹，把目光投向遠處那座雪山的山頂。
他確實在同時走三步。
這個認知讓他重新審視了一遍自己從普升三階以來的全部修煉過程。剛普升的時候他專注的是內天地開闢，用的是源質結晶來填肉身，用獸王精華來潤骨骼。那時候他以為自己在做第一步的工作強化真我體。但現在看來，內天地開闢本身就已經包含了星核凝聚的雛形。那枚果實從一開始就不是單純的「內天地核心」，它已經在向星核的方向演化。
而秩序碎片的積累，無論來自源質結晶中的規則殘留還是來自與星獸交手的實戰感知，都在同步推進著規則積累的深度和廣度—那本該是第二步的核心任務。
三件事在同一根時間軸上同時發生。不是先一後二再三，而是一二三混在一起往前走。這意味著他的修煉速度被本質性地拉快了，不是靠更勤奮，是靠路線本身的效率更高。
他把目光從雪山上收回來，低頭看了一眼右拳。拳麵皮膚光滑，掌紋清晰，根鬚在皮膚底下安靜流動。剛才和蕭仲麟對戰時那些時間規則打在身上被自動瓦解的觸感還在他的感知中留有殘餘，那些殘餘被他送入內景樹的根系中，正在被緩慢地轉化為新的秩序養分。
他又變強了一點。
就在他感受體內變化的時候，終端亮了一下。零一發來一條簡短的資訊，標題是「赤壘星域外圍探測平臺捕捉到異常能量訊號，建議優先查閱」。
他點開訊息，螢幕上的文字很簡潔：兩艘探測平臺在赤壘星域北側外圍同步記錄了一段高強度的能量波動，波動的頻段和弗朗索瓦核心碎裂時釋放的餘波不同，也不是普通星獸日常活動時產生的能量洩露。它的訊號特徵更接近某種經過加密的定向通訊—有人在赤壘星域外圍用專門設計過的能量脈衝傳送訊息。
他用手指輕輕敲了敲終端的邊框，然後給零一回復：「把那段訊號的詳細波形發到我的終端，再對比一下星盟資料庫裡有沒有匹配的記錄。」
零一回復得很快：「好的。對比結果預計在兩個小時內完成。」
徐無異把終端放下，重新靠回樹幹上。他閉了一會兒眼睛，內景樹在識海深處安靜站立著，那枚透明的果實正在緩緩轉動，果實內部那些細密的秩序脈絡在跳動的頻率比他三個月前觀察時明顯加快了一些。
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