所有人都看著唐銘，彷彿是在等他決定什麼。
唐銘忽然笑了。
「趙縣尉。」
「若人人都覺得不值得，那荒山縣還活著的百姓怎麼辦？荒山縣再亂，再窮，那也是我大夏的土地，是我大夏抵禦外侮的門戶。」
「倘若人人自保，人人避禍，今日丟一縣，明日失一郡，後日失涼州。終有一日，這天下便再無可守之地。」
「難道要讓後人指著史書罵我等無能？難道要讓後世子孫，替我們去收復今日丟掉的土地？」
唐銘輕輕一笑，語氣平靜，卻透著一股不容置疑的堅定。
「若朝廷當真準備放棄荒山縣，那便由本官守。」
唐銘望向遠處連綿群山。
「我一路北上，看見流民易子而食，見過山匪屠村劫掠，親聞百姓賣兒賣女。」
他嘴角揚起一抹笑意。
「既然已經來了。」
「那就由本官試試，一個荒山縣究竟能亂到什麼地步。」
趙德海怔怔望著那道筆直年輕的身影。
許久。
他深施一禮。
「趙某，受教了。」
……
一個時辰後，十餘輛牛車緩緩駛離鷹嘴寨，與官道上的趙德海匯合。
趙德海騎在馬上，前方是一群被反綁雙手的鷹嘴寨山匪，陳獨眼，黑麵魁用鐵鏈鎖著，被單獨各由兩個吏卒押著。
後方的牛車上則整整齊齊擺放著一具具屍體。
那些都是鷹嘴寨山匪的屍首，是趙德海命人一個不少全都從山溝裡撿來，山裡挖出來的。
不管是死是活，全都登記造冊，裝車帶走。
他比誰都清楚，這些屍體可不只是屍體，是功勞，更是誰都搶不走的鐵證。
還一把火將整個鷹嘴寨燒得乾乾淨淨。
與此同時，黑山縣縣衙，大堂內氣氛壓抑。
一名身著墨色官袍，腰懸銅印，頭戴進賢兩梁冠的中年官員端坐主位，面色沉得幾乎能滴出水來。
側邊還有兩名身著青袍官吏，坐在那裡，悠悠喝著茶湯。
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