桌案上，燭火搖曳。
趙德海跪坐在案前，雙目微閉，但始終沒有將目光從案上那捲竹簡上移開。
竹簡送來一個多月了，他只打開過一次。
因為裡面只有短短的一句話：限黑山縣一月內，肅清境內匪患。
這是去年新任的北川郡郡守親自簽發的公文。
可誰都知道，這所謂的匪患根本不是十幾人的小股流寇，而是盤踞在黑山縣數年的兩頭惡虎。
鷹嘴寨。
黑雲寨。
一個佔據著鷹嘴山險隘，一個盤踞黑雲嶺天險，兩寨加起來近五百匪眾。
這些年不是沒有剿過。
甚至上一任北川郡守還調集過三縣鄉勇圍剿。
結果卻是死傷慘重，無功而返。
自那以後，兩寨反倒越發囂張，劫商隊。擄人口。收買官吏，與周邊幾個縣的豪族暗中勾連。
幾乎成了北川郡所有官員都心知肚明，卻又不願提及的一塊毒瘤。
所以，當這卷突如其來的竹簡送到縣衙的時候，縣令只看了一眼，便隨手丟到了他的案上。
一句輕飄飄的話至今仍在趙德海耳邊迴盪。
「趙縣尉，本官素來信任你的能力，此事便由你全權負責。」
說得好聽是信任他，讓他全權負責。實際上不過是給這個燙手的山芋尋個背鍋的罷了。
若是期限之內，匪患沒有肅清是他這個縣尉無能。
北川郡郡守怪罪下來，那個坐在縣衙後堂喝茶的縣令也不會有絲毫牽連
若事辦成了……
這個事怎麼可能辦得成？
就憑他一個小小的縣尉加上百十號體弱，疏於訓練的縣兵和幾十個吏卒？
正因為如此，他才想出將流民扣上山匪的罪名，送去郡府，好把此事糊弄過去，郡府也未必會派人查驗。
在以前，他也不是沒這麼幹過。
可偏偏那個清溪寨殺出了當朝太傅之子，不僅救走了那群流民，斷了他的財路。
還當這所有人的面，將這種暗地裡的手段撕的粉碎。
距離新郡守限定的期限已逾十天，郡府的催令已經來了兩次。
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