回到清平伯府，杜仙兒先是被趙芳一陣好罵，在撒嬌賣痴求饒半天后，好不容易把這脾氣暴躁的姨母哄好了，親送她上馬車回陳府，杜仙兒就做好了裝孫子的準備
果然，當柳氏帶著垂頭喪氣的杜玉瓊姊妹回來後，馬上向杜明鋒告了狀，口口聲聲將杜仙兒形容成不顧姊妹情誼，為了一個男人設計自家姊妹，害得杜玉瓊丟盡了臉，以後不能在眾人面前抬頭云云，聽得杜明鋒火冒三丈
但凡問一下今日赴宴的人，十個有十個都會說是杜玉瓊自己無恥，杜仙兒才是被牽連的那個，而且她大義滅親勇氣可嘉，但杜明鋒偏偏聽信了柳氏的一面之詞，覺得自己剛由痴傻恢覆的大女兒腦袋還不太好使，竟做出讓自己妹妹蒙羞之事
當晚他就領著柳氏及杜玉瓊姊妹，來到桂院將杜仙兒罵得狗血淋頭，直接禁了她的足不准她再出府丟人現眼
待杜明鋒走了，杜玉瓊甚至眼紅的翻箱倒櫃，直接搶了杜仙兒今日赴南宮府穿的衣服，幸好首飾杜仙兒藉口趙芳帶回去了，才免於杜玉瓊的魔爪
“你這髒姑娘就適合留在這種髒兮兮的地方，別出去丟人現眼了！”杜玉瓊臨走前還撂了狠話，但她畢竟沒有對杜仙兒動手，否則一旁已經氣得怒髮衝冠的劉嬤嬤與喜鵲，絕對會不顧一切上來跟她拚了
是夜，杜仙兒又痴痴傻傻了半宿，當她早上醒來，回想昨夜靈體出竅在柳氏房中聽到的計劃，這樣層出不窮的構陷，實在讓杜仙兒有些膩味了
柳氏好好的做她的伯爺夫人，杜玉瓊姊妹乖乖的當個大家閨秀，這樣不行嗎？她杜仙兒也只是想好好的開食坊，累積足夠的財富攢足底氣，就會離開清平伯府了，根本不想和柳氏母女鬥啊！
可是比起柳氏的算計，因為杜仙兒總能洞燭機先，倒沒那麼在意了，反而是另一樁事一直讓她牽掛著，久久不能釋懷
“你放心，我南宮毅立誓，一定會救你出清平伯府那泥淖！”
這句來自南宮毅的承諾，幾乎佔據了杜仙兒昨夜的整個夢境，她夢到自己以杜仙兒的身分，在宴會中與他談笑，與他唱和，甚至與他共舞，然後天色突然一黑，她被不可名狀的恐懼吞噬，突然變成了趙嫻，她為了不讓南宮毅發現，只能奔向回家的馬車，還急掉了一隻鞋
終於她成功跳上馬車離開，馬車卻在半路變成了顆南瓜，車伕變成了老鼠，她也從惡夢嚇醒
她想了又想，不得不承認那不可名狀的恐懼，原來是自己喜歡上他了，而且喜歡的程度只怕遠大於自己的認知
南宮毅極有道義的想救出清平伯府的杜仙兒，卻不知杜仙兒不只是他眼中那個柔弱的小女人，同時也是爽朗堅強的趙嫻，她瞞著他這一點，就是不講義氣，有什麼資格喜歡他？
可她現在反倒不敢和他說出實情了，若他願意原諒，依他的性格必會幫她到底，那便會被牽連入清平伯府這個漩渦，說不定還會不顧一切娶她這個名聲不好的妻子，以後若他真正喜歡的人出現，她會愧疚死；若他不願意原諒，那麼她不僅得不到他的愛情，連友情也會失去
這種兩面不討好的事，著實讓杜仙兒有些灰心，即使想快刀斬亂麻的揮去對他的愛慕，總也要有個過渡的時間
因為昨日在南宮府設宴，杜記食坊上上下下幾乎全員出動前去幫忙，杜仙兒怕眾人勞累，便讓食坊休息一日因此這一日，杜仙兒就在桂院中當她的髒姑娘，穿著灰撲撲的棉裙，無精打彩的賴在床上一整天，差點沒嚇壞了劉嬤嬤與喜鵲
隔日她不得不打扮成趙嫻出府，畢竟南宮府的宴會，在吃食的部分相當成功，若無意外，接下來該是杜記食坊客似雲來的時候了，她這東家得坐鎮一陣子
果然，杜記食坊在鏢局弟兄們的口耳相傳，還有南宮府宴會的效應雙重影響之下，恢覆開張的第一日，生意便火爆得不行更令人意外的是，不少官宦人家前來食坊訂做京八件的禮盒，都說比宮裡好吃得太多，差點沒樂壞了王師傅等人，杜仙兒慶幸自己來了，也挽起袖子在後廚幫忙，至少在忙碌之中能忘了那些糟心的事
就這樣進了臘月，杜記食坊的生意算是穩定下來，京八件禮盒更默默的稱霸了京城的市場，杜仙兒重新為其設計了精美的木盒，也改進了其中的配料，拉高價格，讓其成為上流高層、世家貴胄之間一項體面的年禮而王師傅收的學徒也能做上幾道菜了，紅白案師傅更是進步神速，都可獨當一面，杜仙兒才從後廚退出來，開始思考臘月的新選單
所謂臘月，總該去買個幾頭豬，做上臘肉與臘腸臘肉她個人偏好陜南口味，用食鹽、燒酒、花椒、茴香、八角、桂皮等香料，選上好豬月覆肉一同在缸中醃製半個月，之後掛起來陰乾至表面模上去不潮溼，再用柏樹枝、艾蒿慢慢燻幹
做好的臘肉切開來濃香誘人，肉色黃中帶紅，肥處晶瑩剔透，瘦處紋理分明，吃起來更是醇厚爽口，風味獨特
偏生隔壁鏢局有個仁兄來自陜省，成天聞到燻肉的柏樹味，總覺得相當熟悉，某天忍不住扒上後院牆頭往食坊一看——乖乖，掛著滿院的臘肉，叫人怎麼受得了？
於是這位仁兄不幹了，到食坊吵著要吃臘肉，還得是後院正在燻烤的那種正宗陜南臘肉杜仙兒哭笑不得，只得答應了他待臘肉做好便叫他過來吃，還附帶幾道陜省佳餚，才把這位仁兄的饞蟲暫時安撫下去
約莫臘月中，隔壁鏢局一群大漢又上門了，最近食坊生意火爆，還是杜仙兒先留了幾張桌子給他們，這便是貴賓待遇了有些還在等桌子的客人眼睜睜看著他們入座，卻敢怒不敢言，讓這群糙漢子們都覺得心頭大爽，極有顏面
可是杜仙兒沒料到，南宮毅竟然也來了，而且臉上滿是胡碴，頗有些不修邊幅的模樣，她只和他點點頭，沒有特別過去搭話，她仍需要一點時間，平覆這麼久後突然見到他的激動心情
陜西菜又稱秦菜，講究一個酥爛酸辣，杜仙兒除了用蒜炒了臘肉，取其最簡單原始的美味，又端出了帶把肘子、葫蘆雞、乳釀魚、烤羊腿……等大菜，主食有乾的肉夾饃和溼的羊湯泡饃
帶把肘子色澤誘人，入口即化；葫蘆雞皮酥肉女敕、筷至骨月兌；乳釀魚湯稠似乳，味美魚鮮；烤羊腿焦脆酥爛、色美味香……每個人狼吞虎嚥，只覺得一張嘴都不夠用了，令杜仙兒意外的是，竟然連南宮毅都在搶食的行列之內
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