“顧兄，若這藥真是宮中下手，你覺得是先帝的手筆，還是當今做的？”
鎮國王並未直接回答，而是反問道：“看你的神情，心中應當是已經有了答案。”
林老太爺放下茶盞，目光幽深：“二十四年前，時安殿下突發瘋病後，曾經在清醒時給我傳信，讓我激流勇退，辭官歸隱。”
鎮國王點了點頭：“這事殿下也曾跟我傳過信。當時大靖與北冥的戰事失利，國庫空虛，裴敏之向先帝進言，讓你林家捐銀助餉。”
林老太爺垂眸望著手中的茶盞，神色沉沉，靜默良久，才長嘆一口氣，語氣滿是唏噓：
“若能用我全部身家換大家平安，換殿下一命，我願意全部獻出來。可惜，那就是一頭披著羊皮的狼，貪得無厭。而他的繼承人更是……”
他想起往事冷笑一聲，語氣譏諷道：“顧兄，我之所以懷疑當今，是因為當年我向先帝捐出明面上的大半身家後，在辭官歸鄉前夕，剛成了新太子的當今曾讓人來找過我，明裡暗裡地暗示，要我主動將朝朝她娘送入他的後院。”
“所以我才在回了朗州後，趁他去北冥為質的三年，匆忙將謹兒嫁了出去。”
“可沒想到當他回朝登基之後，又惦記起瑜兒，這次他派人暗示我，讓我主動送還沒及笄的瑜兒進宮。”
“我實在沒辦法，才和蘇兄合計，讓他將三子沐華入贅林府，又主動送了一筆銀子去上京，才讓他沒有秋後算賬。”
鎮國王聽到這裡，沉聲道：“當今比先帝心思更毒，手段更下作。若是他因你的屢次拒絕而對林家懷恨在心，暗中出手報復，完全是說得過去的。”
聽到這裡，鎮國王妃忍不住嘆了口氣，滿眼唏噓：
“當年我們竟從未看穿他的真面目。昔日若非儀君在後宮暗中救下他，將他引薦至時安殿下身前，他哪有今日登基為帝的機緣。”
屋內氣氛驟然沉悶。
蕭衡宴指尖輕抵桌沿，眸光微動，忽然出聲問道：
“外祖母，聽您方才的意思，母后與父皇從小就認識嗎？既然相識，為何父皇還要娶顧姨母？”
他的話一齣，恰好問住了眾人。
鎮國王妃聞言微微一怔，眼底浮現出些許悵然，她追憶道：
“儀君不到六歲就開始生活在鎮國王府，與阿弗一同長大，阿弗性子散漫，儀君經常幫她收拾爛攤子，她們在宮學進學時，一次儀君因去找逃學的阿弗，意外救了被宮人欺負的當今。”
說到這裡她頓了下，“那時候，當今生母莊妃在後宮並不得寵，時常受到欺負。”
“儀君因為從小在裴家不得親父重視，被我們接回來後，會時常幫助那些在家中不受重視的孩子。”
“她救下當今後，發現他雖然在宮中生存艱難，但十分聰慧，便將他引薦到時安殿下身前。”
聽到妻子說起兒女往事，鎮國王也心生感慨，待鎮國王妃話音落下，沉聲接續往事：
“時安殿下雖非先帝親生，可先帝待他素來親厚，視如己出。也正因如此，殿下與一眾皇子關係親睦，諸皇子皆敬他、聽他調遣。”
他頓了下，語氣微冷：“當儀君好心將當今引薦過去，殿下惜才，將他視作親弟悉心栽培。”
“後來更是在聽說他在後宮的遭遇後，將他送到先帝眼前，替他掙來了立足深宮的依仗。”
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