沈微瀾滿臉茫然地搖了搖頭：“他是祖父的堂侄孫，十年前去嶺南投奔祖父。說是和親生父母失和，被家中逐出家門，走投無路，求祖父收留。”
“祖父見他可憐，就讓他留了下來，不過每逢年節，祖父還是會趕他回家探望父母。”
“他從未同你提過自己的身世父母？”
“我一直以為他是個爹不疼娘不愛的孩子，怕戳他痛處，便從未主動打探。”
沈微瀾一掌拍在桌面上，生氣道，“原來他是沈刺史的兒子！瞞得我好苦，今日我定要好好問清楚他！”
此刻，陸朝辭也很疑惑，沈文淵為何放任獨子這些年生活在遠在千里的嶺南。並且根據他們查出來的訊息，沈文淵和沈老爺雖然都信沈，可實際一點關係都沒有。
陸朝辭放下心中的疑惑，又問了幾句沈微瀾在嶺南的生活。對於周家的事，她一直沒想到如何問沈微瀾，擔心揭了她的傷疤。
沈微瀾道：“朝朝，你是不是還有什麼重要事問我？”
陸朝辭定下心神：“昨日林間，還有一位姓周的書生，與沈維發生了激烈爭執。”
沈微瀾眉頭驟然緊斂，脫口道：“是周延年，還是周延益？”
“是周延年。”
沈微瀾眼底掠過一抹冷意：“定是周延年在沈維面前搬弄是非，說待他兄長周延益他日仕途飛黃騰達後，會親自去往嶺南，納我為妾。”
陸朝辭擔憂道：“微瀾，你與周家究竟是怎麼回事？可是周延益負了你？”
沈微瀾緊握住陸朝辭的手，溫聲道：“朝朝，你不必替我憂心，我與周延益的婚約不過是祖父順水推舟，下的一盤棋，包括他後來的忘恩負義都在祖父的預料中。”
原來，沈行雖被貶至嶺南，但他昔日官拜戶部尚書，門下桃李遍佈朝野，舊日恩情仍有不少人記掛於心，暗中多有照拂。
也正因如此，嶺南一眾小吏、富戶皆知沈家底蘊猶在，都盯上了微瀾，待沈微瀾臨近及笄，上門提親的人幾乎踏破了門檻。
沈微瀾說到這裡，輕輕嘆了口氣。
陸朝辭聽得認真，指尖輕捻茶盞邊沿，輕聲附和：“沈老爺子定然是捨不得你草草嫁人。”
“嗯。”沈微瀾點頭，“祖父從沒有跟我細說過我的身世，可他經常唸叨，我不能隨便嫁人，不然就對不起我爹孃。”
前幾年祖父也暗中替我篩過人，卻始終沒有品性妥當的人。
他原本打算，實在不行，便讓我與顧錦驍假意定親，先安穩混過幾年。
陸朝辭沒有多問，她後來又為何與大表哥真成親了，這畢竟是他們夫妻間的私事。
“可惜計劃趕不上變化。”沈微瀾無奈笑道，“我一次外出遊玩時不慎落水，被周延益救起。不過半日，我落水被救的事就傳遍了整個嶺南。”
陸朝辭眸光微動：“是周家傳出去的？”
沈微瀾點頭：“沒錯。”
“祖父一眼便看穿了周家的動機，他面上故作無奈，應了周家的提親，卻拒絕了我及笄就成親的要求。”
“而是以科考在即，讓周家兄弟先跟著他讀書，待考取功名再議婚期。他還許諾，自己在上京的人脈，到時候可以一併交給周延益。”
