看著低著頭沉默的方猛。
知子莫若母。方老夫人此刻還有什麼不明白的。
她恨鐵不成鋼道：“混賬東西，你對得起長空嗎？”
方猛低著頭，良久，才慢慢開口：“娘，兒子也是無心的。”
“當年慧欣的求助信，原本是寫給您的。可那時候您被梁紹困在佛堂，內外隔絕，信件兜轉一番，最終落到了我的手上。我原本是打算親自去接慧欣，將她好好安頓好。”
他抬了抬眼，眼底滿是悔恨：“娘，慧欣不僅是顧長空的妻子，更是我的救命恩人。我怎麼可能存心害她？”
方老夫人眉心緊擰：“那為何最後是龐杏娘去見的慧欣？為何這麼多年，你對此事隻字不提，對慧欣更是不聞不問？”
面對母親的厲聲質問，方猛羞愧難當，頭顱埋得更深，半晌後才艱難道出當年的事。
“娘，我真的沒想到，龐杏娘會用這般歹毒的手段對付慧欣。”
“當年是她主動跟我說，與慧欣是好友，而我是男子，男女有別，會不方便。”
“她還說，彼時鎮國王府風波未平，局勢敏感，若我突然離開北境，或許會引起他人的注意，給慧欣帶去危險。而她是女人，不容易被人注意，由她去是最穩妥的。我一時糊塗，輕信了她的說辭，便點頭應允了。”
“之後，她便帶著我的回信，去安頓好慧欣，回來跟我說，慧欣擔心北境不安全，她暗中讓人將慧欣送去西邊安頓了，我便沒再過問。”
“嘩啦！”方老夫人抬手一掌拍在車廂矮几上，茶盞撞擊的聲響迴盪在狹小的車廂內。
方老夫人聽得心口發堵：“那為何前些日子，長空向你打聽慧欣的下落，你跟他說從未聽過慧欣的訊息？”
方猛的肩頭縮了一下，他低著頭：
“前些日子鎮國王一家歸來，龐杏娘便開始在夢中囈語，斷斷續續提及慧欣，言語慌亂不已。我那時便隱約猜到，慧欣恐怕已遭遇不測。”
“但那時，我並不知道龐杏娘對慧欣下毒手，只以為龐杏娘自責沒照顧好慧欣。因此，在長空上門詢問時，我擔心長空遷怒龐杏娘，就將這事隱瞞了下來。”
方老夫人閉了閉眼，只覺得滿心悲涼，連聲長嘆：
“糊塗！你真是糊塗啊！為了一個心思歹毒的女人，你糊塗了大半輩子！”
車廂內陷入一片死寂，唯有車輪碾過路面的沉悶聲響，一遍遍敲打著車內人的心神。
良久過後，方老夫人斂去眼底的失望，語氣恢復平靜：
“回去收拾收拾，過幾日我們帶著玉兒，回鄉下老家。”
方猛驟然抬頭，滿臉錯愕：“娘！如今榮王正要重用您，您前途正好，怎能就此放棄，就此離開臨溯城？”
“前途？”方老夫人聲音悽然，“你覺得我們還有臉面繼續留在這裡嗎？”
“今日慧欣當眾揭開過往，卻未曾直言那封求助信究竟是寫給誰的，已經給我們留了最後情面。”
“方家今日醜聞盡出，教子無方、識人不明、辜負摯友，顏面掃地，在臨溯已無半分立足之地。”
她疲憊地擺了擺：“回去吧。回鄉後，我們好好教導玉兒，修身正心……”
話說到一半，她微微一頓，眼底掠過一絲渺茫的期許，終究還是沒有繼續說下去。
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