屠戶停了停，見東方明實在說不出什麼，又舉起鍬來：“誰說我生氣了。我生平與人為善，從沒有生氣的，我捅爛你這賤驢蹄子！”
婦人站在東方明旁邊，臉都白了，也撒丫子要跑，東方明眼疾手快地將她一攔：“這個！這個！我們來找你買婢，並非存心交惡，這位，屠戶，擦亮眼睛看清楚了。”
他驚惶，明明想求饒，卻拋不掉拉硬屎的習性，於是說出來的話又傲慢又軟弱，叫人聽了如同被冷糖漿糊了一臉一樣，又甜又難受。
那屠戶將心定了定：“當真？”
東方明冷笑道：“我人都在這裡了，還能是專程來騙你的嗎？”
“這可是我家的老僕人。”
野蔓吐乾淨了嘴，擦著臉從東方明身後探出來：“還‘你家的老僕人’呢，這麼老還不是被你非打即罵。這下好了，你把她打跑了，不願在你這辦事了。”
“你！”屠戶撐著強壯的臂膀往前走了兩步，做出預備攻擊的樣子。
婦人趕緊站出來，嘻嘻哈哈地道：“他們！他們二人說了！願意出五十兩來贖我的身呢。”
屠戶的眼睛瞪成了圓滾滾的銅錢形：“當真！”
婦人狠狠點頭：“千真萬確。”
屠戶便朝著野蔓東方明二人伸手：“給錢。”
東方明後退幾步，那屠戶立刻將眉頭一擰：“怎麼，說話不算數？”
野蔓瞅了瞅東方明，又瞅了瞅屠戶。暗自比量了下身子骨，算著自己這邊是沒有什麼勝算的，只得認命了，無奈地朝東方明點了點頭。
東方明嘆了口氣，從口袋裡摸出一些銀錢來，野蔓也從口袋裡摸出一些來，二人湊夠了，方才交到屠戶手中。
那屠戶收了銀錢，掂量了幾下，把銀錢晃得啪啪響。東方明摸了摸乾乾淨淨的口袋，覺得這聲音刺耳得很，不覺眼眶紅了，彷彿受了莫大的委屈。
然而他在野蔓面前還要強裝鎮定：“走吧。”
“慢著！”那屠戶在身後大叫。
眾人回頭來看，他忽地撲通一聲跪下來，滿眼淚水。
“我的天。”野蔓又遭了一嚇，再次跳到東方明手臂邊。
那屠戶自己不理，變本加厲地哐哐哐磕起頭來。野蔓閉著眼睛，本以為他磕了兩三下就算，沒想到還沒完沒了了！
腦袋著地的聲音一下一下的，空曠的牧野環境裡，越來越清晰，跟追魂索命一樣似乎盡在耳邊，又似乎遠在天邊。她看不過眼，去把那屠戶扶起來，嘴裡嘟嘟囔囔地警告：“我好心扶你，你可不許拿那鐵鍬打我了。”
屠戶邊哭邊笑，怪模怪樣地澄清：“你們給了我這麼多錢，可是我的恩人哪！我怎麼還會打你呢。就是你再拿泥巴扔我幾下，我也照樣笑瞇瞇受著。”
一邊說，臉上強裝出來的笑意漸漸消失，他痛哭起來，口齒不清地哭訴：“二位貴人真是救了我家的命啊！實不相瞞，我家老孃病都病了幾十年了，這幾日身子骨是一日不如一日，眼看著要歸西，我家裡是一窮二白，實在看不起郎中，愁得我喲！”
東方明摸了摸背後的幹泥巴，放在鼻下聞了聞，趕緊皺著眉頭拿開。
野蔓問道：“胡說八道，你怎麼滿嘴謊話？”
屠戶：“我怎麼撒謊了？”
“看不起郎中，倒有錢養奴婢了？”
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