“三皇子車隊於洛西驛站中途停留，夜半曾有一黃袍客入營，疑為舊遼營都將符秉。”
“符秉為陛下舊將，曾領三千鐵甲東征，四年前因‘避兵事’借病歸田。”
“符秉曾在軍中與太子無往來，倒與三皇子暗通聲氣。”
楊洪看完信，眉頭微蹙。
“符秉......”他緩緩念出這個名字。
“我記得他。”
“當年邊將失察，皇上欲杖斥，他以死諫求寬，最終脫身。人雖歸田，實則心未離兵。”
“他是兵符。”
“若他點頭，三皇子手上就不止是文人了。”
劉據聞言緊張：“那要不要攔？”
楊洪卻搖頭：“不能攔。我們不能壞了符秉的‘臣節’。”
“但可以‘請’。”
翌日，一封請帖悄然送.入符家莊院，由東宮輔衛親自送達，署名“東宮楊洪”。
未言責，也未設宴，只一句：
“太子講武，未得兵心。願請前將軍入京言策，不涉職，不談賞。”
符秉看完後，未言拒絕，也未應允。
只是坐在堂前，沉默了許久，望著天邊微落的雪光低聲道：
“楊洪這人，怕是真的要為太子——爭到底了。”
與此同時，三皇子在得知楊洪“送人盯路”之事後，並未表露憤怒，反而在夜中宴中冷笑：
“他盯著我，不是因為害怕，是因為——怕我得人。”
鄭廣提醒：“殿下，此行已近邊郡，不如停一停，轉入私莊，與舊部密談？”
劉旦卻搖頭：“不能躲，越躲越顯我有私。”
“我只做‘皇子祭邊’，不提兵，不見將，只順路探一探——你看他如何應對。”
“他若真急了，就輸了。”
第六日，楊洪果然再次遞帖。
此回不是請符秉，而是請——三皇子。
請他返京後“於太子講學堂論‘邊防策’”。
