翌日上午，陳安坐在東廂房的書桌前，手中雖捧著一卷書，目光卻並未落在字上，眉宇間籠罩著一層淡淡的憂色，就在他心神不寧之際，一陣急促雜沓的腳步聲由遠及近，伴隨著響亮的鑼鼓聲和喧譁的人聲，驟然打破了村莊的寧靜。
“鐺！鐺！鐺！”
“捷報——捷報——”
“恭喜東井村陳安陳相公高中順天府院試案首！連捷三元！喜報臨門囉！”
喧天的鑼鼓和衙役們拖長了調子的唱報聲，如同在滾油中潑冷水，瞬間讓整個東井村沸騰起來！左鄰右舍聞聲而動，紛紛推開院門，孩童們興奮地追逐著聲音來源，狗吠聲、驚呼聲、議論聲交織成一片。
陳安握著書卷的手微微一緊，隨即緩緩鬆開。他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，將書卷輕輕放回桌面，整理了一下身上衣服，這才起身向外走去。
剛推開房門，就見大哥陳石己從正房急匆匆跑了出來，黝黑的臉上又是驚喜又是慌亂，嘴裡嚷著：
“安弟！是報喜的來了！快！快出去迎迎！”
父親陳守業和母親李氏也聞聲而出，臉上洋溢著巨大的喜悅，卻又帶著幾分手足無措的侷促。
爺爺陳有田和奶奶張氏在嫂子王氏的攙扶下也顫巍巍地走到堂屋門口，個個臉上放光。
“快！紅包！準備好的紅包和喜錢呢！”
李氏猛地想起，連忙轉身回屋去取。
一家人亂中有序，匆匆收拾心情，簇擁著陳安向院門走去。
推開院門，只見外面早己被聞訊趕來的鄉親們圍得水洩不通。幾名身著號衣的衙役和兵丁，手持紅紙捷報和彩旗，敲著鑼打著鼓，正被熱情的村民圍在中間，臉上堆滿了笑意。為首一名班頭模樣的衙役，嗓門尤其洪亮。
見陳安一家出來，人群自動讓開一條道，所有目光齊刷刷地聚焦在陳安身上，充滿了羨慕、敬佩與熱切。
那班頭眼尖，立刻排眾而出，目光在略顯青澀卻氣質沉靜的陳安臉上一掃，臉上堆起更熱情的笑容，上前一步，拱手高聲道：
“這位可是陳安陳相公當面？恭喜陳老爺高中院試案首！連中三元！小的們給您道喜了！”
陳安上前一步，依著禮數拱手還了一禮，態度不卑不亢：
“差官辛苦，正是在下。有勞諸位跑這一趟。”
他聲音清朗，舉止從容，讓那班頭眼中閃過一絲訝異，心中暗贊：不愧是連中小三元的人物，這般年輕，氣度不凡！他連忙將手中用大紅紙謄寫的捷報恭敬地遞上：
“陳老爺客氣了，這是您的捷報，請您收好！”
陳安雙手接過，道了聲：“多謝。”
這時，母親李氏己拿著準備好的紅封和酒水過來，父親陳守業和爺爺陳有田連忙笑著將紅封和酒水分發給各位報喜的衙役兵丁。
衙役們接過沉甸甸的紅封，臉上笑容更盛，吉祥話如同不要錢般往外冒。
那班頭接過紅封，捏了捏厚度，心中滿意，又笑著對陳安及家人高聲說道：
“陳老爺，您府上且準備一下，我們縣尊大人得知您連中三元的喜訊，心中甚喜，隨後便要親自前來府上道賀！”
