若是有隻身一人進京趕考的貢生客居在某家酒樓，一旦門外響起了報喜的鑼鼓聲。根本不需要那名貢生自己掏腰包，酒樓的掌櫃必定會第一個衝出門去，大把大把地將早就準備好的喜錢塞進官差和百姓的手裡。
不僅如此。
掌櫃還會立刻命夥計在那名新科進士住過的客房門楣上，貼上一張大紅色的封條，上面用濃墨重彩寫上“文運房”三個大字。
這間屋子，從此便身價百倍。日後進京趕考的舉子們，寧願花上平日裡十倍、甚至數十倍的價錢，也擠破了頭想要住進這間沾滿文氣的屋子，以此來博個好彩頭。
一個酒樓，若是出的進士越多名次越靠前，這酒樓的生意自然是越做越紅火，連門檻都會被慕名而來的文人雅士踏破。
萬家的前廳內，茶水添了又換。
陳安端著茶盞，聽著萬金寶在一旁唾沫橫飛地講述著往年那些酒樓掌櫃為了爭搶報喜官差而大打出手的市井趣聞。
陳安的嘴角掛著溫和的弧度，目光卻時不時地越過廳門，落向院牆之外那尚未有動靜的街道。
……
同一時刻。
京城西側，趙國公府，正廳之內。
這裡的氣氛，與萬家的閒適截然不同，透著一股軍武世家特有的肅穆與凝重。
正廳的大門敞開著，一股極淡的兵器冷鐵氣息若有若無地縈繞在空氣中。
趙弘端坐在上首正中央的紫檀木太師椅上。他身上穿著一件深色的常服，臉色雖然還有些大病初癒的蒼白，但脊背挺得筆首，那雙略顯渾濁卻依舊銳利的眼睛，平視著前方。
在趙弘的左手下方，端坐著一名年約西十、身軀極其魁梧的男子。
他穿著一身玄色的武將常服，寬闊的肩膀將衣料撐得緊繃。此人面容剛毅，下頜留著一圈短硬的鬍鬚，一雙虎目不怒自威，眉眼之間的輪廓，與坐在上首的趙弘有著七成的神似。
他的雙手平放在膝蓋上，手背上青筋盤結，虎口處佈滿了厚厚的老繭。周身散發著一股常年浸淫在沙場血泊中才能淬鍊出的鐵血殺氣。
這正是剛剛從北疆邊關而歸的趙國公世子，正三品昭武將軍——趙驍。
在趙驍的身側，坐著世子夫人崔氏。她今日穿著端莊的常服，神色平靜，只是目光不時地在對面的幾個小輩身上掃過。
大廳的右手下方，依次坐著兩名青年男子。
坐在稍前位置的男子，身形修長，同樣穿著一身武將常服。但他坐在那裡，姿態端正，眉宇間並沒有尋常邊關武將那種粗獷與魯莽之氣。
他的五官輪廓，竟與坐在他下首的趙明遠有著九分的相似。只是他的皮膚因為邊關的風沙而顯得更為粗糙黝黑，眼神也更加冷峻深沉。
這人雖然穿著武將的衣服，卻帶出了一股特有的文氣，隱隱有著儒將的風範。
此人，正是趙明遠的雙胞胎親哥哥，在北境苦寒之地短短三年，便憑藉著實打實的軍功，屢立戰功，從小卒一路拔擢至副千戶的趙國公府長孫——趙明德。
趙明德的下首，是穿著一身青色儒衫、氣質溫潤的翰林院檢討趙明遠。
而在趙明遠的旁邊。
趙瓔珞坐在一張繡凳上。她今日穿著一件海棠紅的襦裙，平日裡總是高高揚起的下巴，此刻卻死死地低垂著。
她的雙手藏在寬大的袖口裡，正用力地絞著一條絲帕。從側面看去，她那白皙的耳根到脖頸處，己經泛起了一片明顯的緋紅。她緊緊地抿著嘴唇，一言不發。
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