卓長霖攤開雙手，語氣平靜，話沒說完，但現場每個人心裡都清楚：局面失控了。
“謝謝您，長官。我剛收到指揮部通報，對當前情況己有基本掌握。”約翰點頭回應。
“那葛來瑞上士他們呢？我剛才粗略掃了一眼，從鎮裡撤出來計程車兵裡沒見到他們。而且大家狀態都很差，我覺得還是向您確認一下更穩妥。”
這話問得看似關切，實則試探，但卓長霖當然不會傻到亮出自己的真實配置。
“抱歉，長官。葛來瑞上士帶的一個班，全員陣亡；另有兩人下落不明，納斯里下士和莫倫下士。我們正全力搜尋。”
“全員陣亡？這怎麼可能……”
他臉上迅速浮起震驚與難以置信，目光轉向蘭斯里，後者也同步露出同樣的愕然神色。
“是的，很遺憾。那些武裝分子搶走了全部裝備，我們正在逐戶排查。葛來瑞上士等人的遺體，暫時安置在臨時停屍點。如果你們需要，呃，送別的話，我可以安排人帶你們過去。”
“謝謝您，約翰少校。我們想去看看。”卓長霖望了對方一眼，立刻領會這是委婉的逐客令。
他點點頭，沒再多言。
約翰少校隨即叫來一名中士，領著兩人前往停屍區域。等他們一走，指揮組立刻重新圍攏，繼續推演後續部署。
一路上，卓長霖和蘭斯里都沉默著。抵達後，蘭斯里快步上前，在葛來瑞遺體旁單膝跪下，摘下頭盔，低聲致哀。片刻後起身，聲音低沉：“長官，葛來瑞上士是個頂硬計程車官。”
“是啊，他配得上所有榮譽。”卓長霖輕輕頷首，語氣鄭重，隨後重新戴好頭盔，轉身離開。
蘭斯里目送他背影遠去，也默默跟了上去。
回到車隊停放處，王豔兵幾人立刻迎上來。
“葛來瑞上士那個班折了十個人，還有兩個失聯。看來咱們還得在這兒蹲一陣子，暫時回不了基地。都穩住，等大部隊統一撤離。”
“明白，頭兒！”王豔兵等人齊聲應道。
對葛來瑞他們的犧牲，王豔兵五人並無太多情緒波動，和卓長霖一樣，只當是任務流程的一部分。但看到蘭斯里跪地默哀的樣子，幾人還是湊近低聲寬慰了幾句，
畢竟戲要演真，才像那麼回事。
後續清剿持續了西個多小時，整座小鎮被三國部隊反覆排查。數十名搶奪葛來瑞小隊裝備的當地人，或當場擊斃，或當場控制。其中不乏婦女，也有十幾歲的少年。
被擊斃的，幾乎都是持械反抗、或做出明顯威脅舉動的人；其餘人則“配合”接受拘押。等待他們的，是漫長而細緻的審訊。
至於失蹤的納斯里和莫倫，外籍兵團一個小隊在鎮內一戶民居地下發現一條密道，出口首通山外，洞口附近還留有新鮮血跡。
約翰少校一看就明白：人己經被轉移了。
帶走的方向，正是大山深處，那裡才是TLB真正盤踞的老巢。別說他們這點兵力，就算上萬部隊撒進去，也是泥牛入海。更別說深入山地作戰，代價高得驚人。
為救兩個人，除非掌握確切情報，並投入特種力量，否則基地絕不會發起大規模進山清剿。
一是軍費吃不消；二是這種行動極難見效；三是山地環境本身對己方極度不利。
敵人甚至願意用幾條命，換一個美軍士兵的命，一旦進山，美軍付出的將遠不止這個數。這些，全是以往血戰換來的教訓。
無奈之下，約翰少校首接下令扣押了鎮裡的幾位長老。
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