林阮守在土灶旁。乾柴燃燒發出輕微的爆裂聲。
“抽掉兩根木柴，火勢太猛會破壞當歸的藥性。”林阮盯著砂鍋邊緣溢位的白氣，指揮著火候。
賀擎野伸手探向灶膛，動作利落地抽出兩根燃燒的松木。
他把帶火星的木柴踩滅，直接扔到一旁的磚堆上。
“每一種藥材的耐熱度都不一樣。”林阮把泡發好的幹香菇倒進另一口砂鍋，“黨參需要大火催發藥氣，枸杞卻只能在最後關頭用小火慢煨。順序錯了一步，整鍋湯的味道就會大打折扣。”
強哥蹲在水井邊洗木耳，聽得一愣一愣的。
“阮姐，這聽著比縣城國營飯店的大廚還要複雜。”強哥用袖子擦去額頭的汗水，“咱們這鍋裡到底放了些什麼寶貝？”
“黨參、當歸、白芍、白朮，加上茯苓、甘草和熟地黃。”林阮拿著長柄木勺，在砂鍋裡緩慢攪動，“配上老梁送來的野生幹香菇，剛好湊齊八樣。”
瘦猴把洗淨的黃花菜撈進竹筐裡控水。
“沒有肉，光靠這些乾草根和樹皮，能好吃嗎？”瘦猴滿臉擔憂，“商會斷了我們的鮮肉，客人們要是不買賬怎麼辦？”
“這就叫藥食同源。”林阮蓋上厚重的木質鍋蓋，“商會不讓我們賣肉，我們就不賣肉。”
“那我們賣什麼？”強哥停下洗菜的動作。
“賣滋補，賣養顏。”林阮用毛巾擦了擦手，“利用乾貨和藥材的互補，熬出比肉湯更鮮的底料。”
隨著湯汁在砂鍋中持續沸騰，一股奇特的香味順著鍋蓋縫隙鑽了出來。
香味迅速蔓延，填滿了後院的每一個角落。
這味道完全不同於傳統火鍋辛辣嗆鼻的牛油味。
它帶著一種醇厚溫和的草木清香，夾雜著幹香菇特有的濃郁鮮氣。
賀擎野站在灶臺邊，聞到了這股奇異的藥香。
他感覺連日來防備毒狼偷襲而緊繃的神經，在這一刻得到了極大的舒緩。
“這味兒絕了。”賀擎野看著翻滾的白氣，給出評價。
林阮拿過一個粗瓷小碗，用木勺舀了半碗清澈透亮的湯汁。
湯色呈現出誘人的琥珀色，表面漂浮著幾顆飽滿紅潤的枸杞。
“嚐嚐。”林阮把粗瓷碗遞過去。
賀擎野接過瓷碗，仰頭一飲而盡。
滾燙的湯汁順著喉嚨流進胃裡，一股強烈的暖流瞬間遊走全身。
幹香菇的極致鮮味徹底壓住了中藥的苦澀。
黃花菜的清甜在舌尖慢慢化開，與茯苓的醇厚交織在一起，形成一種多層次的複合口感。
他常年在外摸爬滾打，身上帶著不少暗傷，每逢陰雨天骨縫裡總會隱隱作痛。
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