梅露塞教官用力捏了捏他的肩膀，「他就在前面營房裡等著。我在外頭守著，有事就喊，明白沒？」
「嗯。」
阿諾尼大口呼吸著，讓潮溼的空氣湧入喉道，而後推開營房木門。
昏暗的營房中央，一個山巒般的身影面朝大門而坐。僅僅是靜止的姿態就足以令空氣凝滯，危險的氣息有如實質，壓迫著整個空間。阿諾尼不動聲色地拉開木椅。
「您好，請問您是…？」
陰影中的男人微微前傾，燭光終於照亮他臉上那道貫穿臉頰的猙獰疤痕。雄渾的嗓音震得空氣發顫，「你認識……威爾瑪麗娜嗎？」
那個名字被念出的瞬間，阿諾尼只感覺有冰冷的刃鋒貼上咽喉。
「……認識。我與她曾是要好的童年玩伴。」
思忖稍許，他決定如實回答。這些事務根本無從隱瞞，對方若是諾斯庫裡姆家的人，那來找他就說明對於這些事已爛熟於心，「我父母曾在諾斯庫裡姆家當僕役。」
「嗯…很好。那你也應該知道，她現在隸屬於冰華騎士團，是騎士團的招牌，對吧。」
魁梧身影發出低沉的笑聲，燭光在他疤痕交錯的臉上跳動，「你就沒有想過，和她重新搭上線，藉著童年好友的這層關係，讓她在騎士團里拉你一把？飛黃騰達不過是一句話的事。」
「…沒有。」
阿諾尼斬釘截鐵地搖頭。
那根本就是本末倒置。
他加入冰華騎士團，正是為了憑自己的實力站到能與她並肩的位置…以及查明當年事情的真相。
「嚯。」
男人饒有興趣地摩挲著下巴，
「那你要是知道，那女孩其實心裡也為你留有位置，只要你開口，她便不會拒絕，破格提拔你成為騎士也輕而易舉…這樣，也不心動嗎？」
…這人為什麼一直在問威爾瑪麗娜的事？
阿諾尼的脊背驟然繃緊。而且，他嘴裡提到的，威爾瑪麗娜心裡還有自己的事…是真的嗎？
明明之前的幾次偶遇，她的目光都未曾為了自己而停留，從來都只是匆匆掠過便加快腳步。
「我不會心動。」
他的聲音清晰且堅定，「若晉升並非來源於自己的努力，那根本毫無意義。」
「最後一個問題…你曾經喜歡過她？」
營房外雨聲漸密，阿諾尼注視著對方有著可怖疤痕的臉，坦然道出深藏心底的答案，
「…是。」
話音未落，阿諾尼右腿猛然發力，身下的木椅應聲迸裂。飛濺的木屑中，他閃電般抄起最粗壯的一截斷木，挾著破風聲與淡紅的意氣，直劈對方面門！後腳跟則踩住一塊碎木，往後一踢，目標正是營房門旁的窗戶……只要把它擊碎，梅露塞教官應該就會衝進來！之後的事之後再跟她解釋！
這人既然摸清了威爾瑪麗娜的心思，又在這個節骨眼找上門，擺明了是要拿他當籌碼。距離歡迎儀式只剩一天多，他絕不能在此刻，成為別人牽制她的軟肋！
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