他們用鍍金的聖典裝點門面，在重要的慶典上從不缺席，卻將虔誠簡化成每週必須出席的社交表演。他們一邊在賭桌上揮霍著祖輩積攢的財富，一邊卻在情婦的床第間縱情聲色————若真要問他們是否懂得何為真正的信仰，怕是連向來不苟言笑的諾斯庫裡姆司祭都要為此發笑。
所謂虔誠的信仰在雷斯卡特耶的上層就是如此可笑的東西，一層虛飾，一套人人嫻熟的滑稽戲碼。
更加可笑的是，就連身為高位司祭的諾斯庫裡姆自己，也不曾信真正仰過那位高高在上主神大人。
哪怕一星半點。
諾斯庫裡姆司祭凝視著廣場上那道愈發壯大的洪流，眼底沒有憤怒，只有冰冷。
他的指尖在祭袍的褶皺間無聲輕點，依照既定的安排，此刻，那支由他親自甄選，暗中派遣的隊伍，應當已經離開王都。
如此規模的軍事調遣，自然逃不過元老院那些老狐狸的耳目。不過無妨，他早就備好了完美的靶子————
維瑟格蘭。
一個除了盛產穀物外一無是處的撮爾小國。
前幾個月藉著那條名叫埃姆妮的老狗鬧出的動靜，竟敢從雷斯卡特耶的指縫裡叼走幾塊肉。
雖說他們的大宗農產品確實源源不斷運往王都，可全國上下能稱得上戰力的勇者，不過區區兩人。
簡直是一塊渾身散發誘人氣味卻無人看守的肥美烤肉。那位據說與維瑟格蘭王室關係不錯，願意給他們站臺的聖者眼下就在雷斯卡特耶，想回去馳援也來不及。
他甚至無需親自編織謊言，只需讓摩下的探子們在維瑟格蘭散佈一些他們正暗中與魔物勢力勾結的傳聞，關於那些農田底下可能埋藏著禁忌的祭壇，那些糧食可能正是被魔物的手沾染，是褻瀆的食物————
那些聞風而動的元老們便迫不及待地跳了起來，叫囂著要派出自家騎士團去維護食品安全。
「罷了。」
當時他在元老院輕描淡寫地抬手製止了這場鬧劇，神情凝重一如憂國憂民的忠臣，「既是關乎教國的安危，便由我諾斯庫裡姆麾下的聖冰華騎士團承擔這份責任吧。」
那名十數天前降臨的上位天使——他也從未對其抱有過一絲的信任。
不過是藉著能力為所欲為的弱智兒，連真正的善惡都無從分辨，誆騙簡直輕而易舉。
眼下，這座王都很快就會化作那名天使與聖者交戰的戰場——而他的聖冰華騎士團將在風暴之中倖存。
林間的光線被扭曲的枝切割得支離破碎，威爾瑪麗娜緊握著聖劍，耳邊仍然能聽到昔日同僚們動情的輕呼與情語。
————全軍覆沒。
而這一切，都要歸罪於面前的————
「哦呀哦呀，這不是諾斯庫裡姆家的小傢伙嗎？」
魔物的輕笑如熬煮過久的糖水般黏稠，在林木間幽幽迴盪。她優雅地偏過頭，漆黑角尖掠過低垂的枝梢，」這麼急著，是要往哪裡去呢？」
————莉莉姆。
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