那是一顆直徑約三公里的小行星，表面佈滿深深的溝壑，像一顆被巨獸抓撓過的石球。
星隼號緩緩滑入它的陰影面，關閉了除維生系統外的所有主動裝置，靜靜地懸浮著。
二十分鐘後，另一艘偵查艦從黑暗中浮現，同樣滑入這顆小行星的陰影，停在距離星隼號不到兩公里處。
兩艦之間沒有任何通訊，只有短暫的燈光訊號確認身份和狀態，平安，無異常，繼續前進。
訊號結束，那艘偵查艦率先啟動，消失在碎石深處。
星隼號多停留了五分鐘。李夏看著那艘艦消失的方向，忽然開口：“陳志，之前標記的那條可疑通道，距離我們還有多遠？”
陳志調出星圖，快速計算，然後說道：“按照當前航速，大約還需六小時。”
“改變航線。”李夏的聲音很輕，卻讓艦橋裡所有人都愣了一下，“先去那邊看看。”
黃石轉頭看他：“艦長，預定路線是......”
“我知道。”李夏打斷他，用艦橋差不多都能聽見的聲音說道：
“預定路線是常規偵察，但那條通道如果是人為的，我們就必須搞清楚是誰，什麼時候，為什麼。”
他頓了頓，目光掃過艦橋裡每一張臉：“趙編隊長說過，碎石帶最容易藏敵人，如果我們只是按照預定路線走一遍，那和走馬觀花有什麼區別？
偵查的意義，就是發現別人發現不了的東西，發現潛在的危險”
沉默了幾秒，黃石點了點頭：“明白。”
陳志已經開始重新規劃航線，郭海的手指搭在操控面板上，等待著新的指令。
“航向調整，一零七度，航速維持百分之三十。”
陳志的聲音響起，“預計五小時四十分鐘後抵達目標區域。”
星隼輕輕轉向，偏離了預定路線，滑入另一條小行星之間的縫隙。
......
五小時後，那條“通道”出現在可觀察模組中。
李夏看到後的第一反應是，太直了。
在自然形成的小行星帶中，碎石的分佈永遠是隨機的，混亂的。
但眼前這片區域，兩顆直徑超過十公里的大型小行星之間，留出了一條近乎筆直的空白地帶。兩側的碎石明顯比周圍稀疏，像是被什麼東西清理過。
“艦長，檢測到異常。”陳志的聲音忽然緊繃起來，“左前方七點鐘方向，距離約四十公里，有微弱的熱輻射殘留。”
李夏心頭一緊，問道：“強度？”
“很低，應該是幾天前的。不是引擎輻射，更像是......什麼東西爆炸後留下的餘溫。”
艦橋裡的氣氛瞬間緊張起來。
李夏盯著戰術投影上那個剛剛標記出來的紅點，大腦飛速運轉，幾天前的熱輻射殘留，不是引擎，是爆炸？這意味著什麼？
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