伊文靠著櫥櫃，大口喘著粗氣，嘴角和下巴上沾滿了紅糖的碎屑。
「你幹什麼呢？」
一個不耐煩的女聲從身後響起，帶著濃重的鼻音和一股廉價香水混合菸草的味道。
伊文抬起頭。
一個女人站在廚房門洞口，一隻手撩著那塊碎花布簾子，另一隻手夾著一根菸。
她穿著一件領口開到胸骨的廉價睡袍，料子薄得能看見裡面深色襯裙的輪廓。
臉上的妝化得又濃又豔，但眼線已經暈開了，在眼角拖出兩道黑色的痕跡。
嘴唇上的胭脂紅也斑駁不均，像是被什麼人蹭花了。
她歪著頭看坐在地上狼狽不堪的伊文，眼神里沒有關心，只有赤裸裸的嫌惡與刻薄。
煙霧從她塗著劣質口紅的嘴唇間吐出來，在煤油燈的微光中懶洋洋地盤旋。
伊文撐著櫥櫃站起來，拍了拍褲子上的灰：「我不是說了在我家裡不能抽菸麼？」
女人冷笑了一聲，把菸灰彈在地上：「老孃還告訴你別耽誤老孃晚上接客呢。」
她往前邁了一步，睡袍下襬掃過門框，語氣裡帶著一種刻意的刻薄：
「你剛剛慌里慌張的樣子直接把老孃的客人嚇軟了，沒找你賠錢已經是我心善了。」
伊文的臉色冷了下來。
但他什麼也沒做。
因為他很清楚，以這具身體目前的狀態，他連這個女人都未必打得過。
瑪麗。一個爛大街的名字。
愛爾蘭移民，口音濃重得像嘴裡含著一塊溼泥炭。
職業是妓女，工作地點就是他隔壁那間租出去的房間。
伊文實在窮困潦倒到了極點的時候，想過找個租客緩解一下壓力。
他在雜貨鋪的告示板上貼了張手寫的招租條。
然後瘟神就上了門。
帶著瑪麗來看房的，是古斯幫在這片街區收保護費的混混頭目，一個叫扎克的矮壯男人。
脖子上紋著一條走形的蛇，說話的時候喜歡把彈簧刀在指間轉來轉去。
他站在門口，笑嘻嘻地拍了拍伊文的肩膀，力道大得讓他踉蹌了一步，說：
「這位是我朋友，以後就住這兒了，每週兩美金，押金就免了吧」。
伊文沒有拒絕的權利。
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