星門基地的訊號發出後的第二天。
天崑山基地的通訊室裡，一臺改裝過的軍用終端機發出了短促的蜂鳴。
值班員是一個二十出頭的年輕女人，左臂吊著繃帶，單手在鍵盤上敲了幾下。
螢幕上跳出一段經過校對的標準問候協議，格式熟悉。
她沒有急著操作，而是趕緊轉身喊了一聲：“周隊，收到訊號了。”
走廊盡頭傳來腳步聲。一個穿深灰色作戰服的中年男人快步走進來，肩章上三道橫槓己經被磨得泛白。
他走到終端前俯身看了一會兒，沒有說話，首起身來。
“能解碼嗎？”
“熟悉的軍用格式，”值班員說，“至少能確認是我們的人傳送的。”
“譯出來。”周隊說，“不管內容是什麼，先看完整。”
十五分鐘後，解碼後的文字出現在螢幕上。周隊把內容看了兩遍，然後靠回椅背，手指在桌面上敲了兩下。
“星門基地。”他把這個名字低聲唸了一遍。
“通知劉司令，有回覆了。”周隊說。
通訊室裡安靜了一瞬。值班員愣了一下，然後放下手中的裝置，快步走出通訊室，朝走廊盡頭跑去。
周隊站在原地，又低頭看了一遍螢幕上那段解碼後的文字，然後把列印紙摺好放進口袋，走到窗邊。
天崑山基地建在一處半山腰的超大型防空基地裡，窗外能看到灰白色的山坡和遠處灰濛濛的天際線，山體表面的詭化植被正在緩慢地向高處蔓延。
走廊裡傳來腳步聲，比剛才沉穩得多。
門被推開，一個穿深灰色制服的中年男人走進來，左胸彆著一枚軍徽，帽子拿在手裡，頭髮己經花白了大半。
他就是劉政，步伐不緊不慢，目光先在螢幕上掃了一眼，然後落在周隊身上。
“對方怎麼說？”
“對方確認座標，自稱星門基地，位於西北河谷地帶。”周隊把列印紙遞過去。
“格式是標準軍用協議，內容簡明。他們應該是末日前的西北軍區建立的。
“他們的負責人說己探明一條通往異界的穩定通道，正準備組織遷徙進入異界。”
劉政接過紙看了一遍，沒有立刻說話。他走到窗邊站定，目光落在窗外灰白色的山坡上。
山體表面的詭化植被又往上爬了一段，比上週高了將近兩米。
“通往異界的通道。”他把這句話低聲重複了一遍，然後把列印紙摺好放進口袋，“什麼性質的通道？”
“沒有細說。但對方在訊號裡提到星界這個詞，像是己經命名過的固定區域。能穩定透過的，至少不是臨時裂縫。”
劉政轉過身來，走回操作檯前，低頭看著那段解碼後的文字。
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